Dok su Wachowskijevi birali glumce za Matrix pred kraj prošlog stoljeća, slavno su pristupili Willu Smithu da glumi lik Nea. U to je vrijeme glumac bio na vrhuncu s nekim velikim produkcijama za sobom u nekoliko prethodnih godina.
Između 1995. i 1998. Smith je glumio u Bad Boys, Independence Day i Men in Black, koji su svi postali veliki hitovi. U usporedbi s tim, Wachowskiji su još uvijek bili relativna nepoznanica u Hollywoodu.
Također su se obratili Smithu sa scenarijem koji on nije baš razumio, a glumac ih je odbio. Umjesto toga odabrao je glumiti u steampunk vesternu Divlji divlji zapad, koji se pokazao kao potpuni kritički i komercijalni neuspjeh.
Keanu Reeves nastavit će glumiti Nea, jer su lik i film ubrzo postali apsolutni moderni klasici. Smith će kasnije priznati da je ovaj slijed događaja doprinio najvećem žaljenju u njegovoj inače zvjezdanoj karijeri.
No Neo nije jedina uloga koju je Will Smith odbio. I dok nisu svi filmovi koje je odbio postigli veliki uspjeh, postoji još jedan za kojim bi mogao žaliti jednako kao i za Matrixom.
Will Smith je također rekao ne ulozi u Django Unchained
Will Smith je režirao Barry Sonnenfeld za Ljude u crnom, iako redatelj nije bio prvi izbor za taj posao. Columbia Pictures i Amblin Entertainment imali su dva prethodna imena za koje su smatrali da će voditi projekt, ali su oba puta odbijeni.
Jedan od redatelja koji je rekao ne projektu bio je Quentin Tarantino, na poleđini svoja prva dva filma: Reservoir Dogs i Pulp Fiction. Talentirani scenarist potom će nastaviti s nizom drugih velikih hitova, uključujući Kill Bill 1 & 2 i Inglorious Basterds.
U travnju 2011. završio je pisanje scenarija za svoj sljedeći projekt, revizionistički vestern pod nazivom Django Unchained. Za naslovnu ulogu imao je na umu nekoliko glumaca, uključujući Michaela K. Williamsa i Willa Smitha.
Smith je navodno pristao na ulogu kada je to prvotno zatraženo, ali se kasnije predomislio i odbio. Django Unchained zaradio je 425 milijuna dolara na blagajnama i osvojio dva Oscara, od pet nominacija.
Zašto je Will Smith odbio sudjelovati u Django Unchained?
Will Smith je opširno govorio o epizodi koja ga je dovela do toga da odbije Django Unchained u siječnju 2016. Pridružio se svojim kolegama glumcima Marku Ruffalu, Michaelu Caineu, Beniciu Del Toru, Joelu Edgertonu i Samuelu L. Jacksonu za okrugli stol glumaca za The Hollywood Reporter.
U raspravi, Smith se zadubio u svoje obrazloženje zašto je rekao ne Quentinu Tarantinu. Objasnio je kako se osjeća da su njih dvojica lik Djanga vidjeli na značajno različite načine.
"Rekao sam da Djangu, ali više se radilo o kreativnom smjeru priče," rekao je Smith. “Za mene je to savršena priča kakvu biste ikada mogli poželjeti. Tip koji uči kako ubijati kako bi vratio svoju ženu koja je odvedena kao robinja.”
"Kada biram filmove, biram prikaz", nastavio je. “Pročitao sam prvih 35 stranica i pročitao sam kraj… [Ideja] je savršena. Samo što se Quentin i ja nismo mogli vidjeti [oči u oči]. Želio sam napraviti najveću ljubavnu priču koju su Afroamerikanci ikada vidjeli iz američke kinematografije.”
Will Smith se također nije slagao s nasiljem u Django Unchained
Will Smith je navodno imao osobni sastanak s Quentinom Tarantinom o mogućnosti da on glumi Djanga. Na kraju dana, očito nisu mogli postići konsenzus; glumac je rekao da želi ispričati priču o ljubavi, ali sve što je mogao vidjeti u scenariju bilo je beskrajno nasilje.
“[Quentin i ja] smo se upoznali. Pričali smo. Sjedili smo satima i satima i satima oko toga. Toliko sam želio snimiti taj film, ali s tom pričom osjećao sam da je jedini način na koji mogu snimiti taj film da to mora biti ljubavna priča, a ne priča o osveti,” rekao je Smith na Okruglom stolu THR-a.
"Kada gledam [scenarij], to je kao, 'Ne, ne, ne. To mora biti zbog ljubavi - dodao je. “Nasilje rađa nasilje. Što se mene tiče, jednostavno se nisam mogao povezati s nasiljem kao rješenjem. Ljubav je morala biti odgovor.”
Smith nije tako skrušeno govorio o Djangu kao o Matrixu. Ironija je, međutim, da je on ove godine bio u vijestima zbog javnog ispoljavanja nasilja nad Chrisom Rockom na dodjeli Oscara.
