Kelly Rowland sigurno je imala pune ruke posla otkako se njezina djevojačka grupa Destiny's Child, u kojoj su također glumile Beyoncé Knowles-Carter i Michelle Williams, raspala 2006. Od tada je izdala tri solo albuma (ne uključujući Simply Deep, koji je objavljen 2002. kada je djevojačka grupa još bila aktivna).
Rowland se udala za Tima Weatherspoona 2014. i njih dvoje su kasnije te godine dobili svoje prvo dijete, Titan Jewell Weatherspoon. Godine 2021. Rowland je paru rodila drugog sina, Noaha Jona Weatherspoona. Otkako je postala majka, Rowland je postala još aktivnija u progovaranju protiv nepravde, posebice one s kojom se suočavaju crnačka djeca.
Stoga nije bilo iznenađenje kada se Rowland oglasila na društvenim mrežama u srpnju 2022. i objavila svoje ogorčenje dječjim tematskim parkom Sesame Place. Dan ranije dogodio se incident na terenu zbog kojeg su korisnici društvenih mreža optužili park za rasizam i zahtijevali promjene.
Što se dogodilo u Sesame Placeu što je izazvalo bijes?
16. srpnja 2022. dogodio se incident u zabavnom parku Sesame Place u Pennsylvaniji koji je izazvao bijes među gostima parka i, na kraju, milijune na društvenim mrežama.
Na internetu se pojavio video koji prikazuje paradu kostimiranih likova iz Ulice Sesame kako marširaju parkom. Čini se da snimka prikazuje lik Rosite kako ljubazno pozdravlja bijelu djecu s peticama, a zatim odbacuje dvoje crne djece koja pokušavaju privući njezinu pozornost, mašući rukom prema njima prije nego što ih ignorira, ostavljajući ih razočaranima.
Jodi Brown, majka jednog od djece u videu i teta drugog djeteta, stanovnica je Brooklyna. Prenijela je video na društvene mreže i izrazila svoje ogorčenje što su njenu kćer i nećakinju "prezreli" lik Sesame Placea.
Videozapis je na kraju postao viralan, izazvavši daljnji bijes drugih korisnika društvenih medija i čak pridobivši pozornost slavnih osoba.
Sljedeće subote održale su se male demonstracije ispred parka u znak prosvjeda protiv incidenta, tijekom kojeg su uhićena dva muškarca iz New Jerseyja nakon što su pokušali blokirati promet i vikali psovke policiji i civilima.
Kako je Sesame Place reagirao?
Matična tvrtka Sesame Workshop objavila je niz izjava kao odgovor na bijes javnosti zbog incidenta. U početku su tvrdili da izvođačica odjevena u Rositu nije namjerno omalovažavala djevojke, jer zbog kostima može biti teško vidjeti niže goste.
Kako bi objasnili gestu "ne" lika prema djevojčici, park je naveo da je Rosita zapravo gestikulirala prema drugom gostu parka, koji nije vidljiv u videu, a koji je tražio da izvođač drži njihovo dijete za fotografiju.
Brown i tisuće na društvenim mrežama odbacili su ispriku i objašnjenje, tvrdeći da su djeca namjerno ignorirana jer su crnci. Brownovi odvjetnici sada pozivaju vlasnike Sesame Placea da uspostave nove sustave kako bi osigurali da se incidenti rasizma više nikada ne ponove.
U prilog Brownu, drugi su roditelji tvrdili da su njihovu djecu također ignorirali kostimirani likovi zbog njihove utrke u parku.
Sesame Workshop je zatim objavio još jednu izjavu u kojoj se "iskreno ispričava" i izjavljuje svoju namjeru da napravi promjenu:
“Posvećeni smo tome da ovo ispravimo. Provest ćemo obuku za naše zaposlenike kako bi bolje razumjeli, prepoznali i našim gostima pružili inkluzivno, pravedno i zabavno iskustvo.”
Prema The Courier Timesu, Brown zahtijeva da se zaposlenica koja je glumila Rositu tijekom incidenta otpusti i da park provede promjene u procesu zapošljavanja i obuke kako bi odražavao nultu toleranciju prema rasizmu.
Kako je Kelly Rowland reagirala na incident u Sesame Placeu?
Kelly Rowland bila je jedna od slavnih osoba koja je svjedočila videu koji je kružio internetom i izrazila svoje gađenje milijunima svojih pratitelja. Dana 17. srpnja, ponovno je podijelila video i napisala: "O, KRAGU, NAWWW!!" Zatim je objavila video putem Instagram Storiesa u kojem je nastavila iskazivati svoje gađenje prema izvođaču u videu.
"U redu, da sam to bila ja, cijela parada bi bila u plamenu", rekla je Rowland svojim pratiteljima. "Jesi li ozbiljan?! Nećeš razgovarati s mojim djetetom? I jeste li vidjeli bebino lice na kraju? Onaj mali s ružičastim? Ona zaslužuje objašnjenje!”
Rowlandu nisu strane kontroverze na društvenim medijima; jednom je prozvala radijsku voditeljicu zbog njezinih zlobnih komentara uz brzu foto sesiju koja je okrenula glave.
I nakon što se Sesame Place prvo ispričao, Rowland je na premijeri filma Jordana Peelea u Los Angelesu rekla da nije prihvatila izjavu."Još uvijek sam uzrujana", rekla je u intervjuu za ET. “Bio sam bijesan i znam, ja osobno, da bih zapalio mjesto. Već sam to rekao i stvarno to mislim.”
"Jesi li vidio onu smiješnu ispriku koju su imali?" Rowland je dodao, dalje objašnjavajući zašto je snimak bio tako uznemirujući.
Kada sam ovo vidio i to je bio produžetak onoga što sam odrastao učio i volio o Sesame Street i Sesame Place, ne znam koje sam to mjesto vidio. Zbog toga su se dvije prekrasne djevojčice osjećale kao da jednostavno nisu bile tu.”
