Ako se osvrnete na povijest Nickelodeona, prilično je teško poreći učinak mreže na pop kulturu. Ne samo da je pokrenula karijere poput Ariane Grande i niza drugih iznimno bogatih zvijezda, nego je mreža također stvorila brojne originalne emisije koje su pridonijele velikoj radosti cijeloj generaciji. Naravno, ovo uključuje Hej, Arnolde!
Craig Bartlett 'Hey, Arnold!' imao je 100 epizoda u pet sezona koje su se emitirale od 1996. do 2004. Postojala su i dva spin-off filma, tone robe i, što je najvažnije, ogromna i posvećena baza obožavatelja koja je izašla iz serije. Ali kako je točno Craig bio inspiriran da stvori seriju o klincu u obliku nogometne glave koji se uvalio u razne probleme sa svojim bakom i djedom i prijateljima? Evo istine o podrijetlu Hej, Arnolde! i upozorenje za spojler… uključuje još jednu ikonu iz djetinjstva.
PeeWee Herman stvorio Hej, Arnolde! …Nekako
Prema intervjuu za Vox, animator Craig Bartlett počeo je stvarati crtiće Penny u legendarnoj dječjoj emisiji, PeeWee's Playhouse. Nije bilo većeg dječjeg zabavljača u kasnim 1980-ima od Paula Reubensa i njegovog neobičnog muškarca-djeteta PeeWee Hermana. Stoga je Craig dobio posao u toj emisiji koji je animirao segment emisije o glini bila velika prilika za njega.
Dok se igrao s likovima čudnih oblika u crtićima Penny na PeeWee's Playhouse, Craig je stvorio klinca s glavom u obliku nogometne lopte… Da… Arnolda. Koji je dobio ime po ujaku svoje žene.
Prema videu o povijesti Hej, Arnold!, Craigu je ideja za glavu u obliku nogometne lopte pala na pamet samo zato što mu je to bilo lako oblikovati od gline. Stavio je oči daleko sa strane glave jer je to liku davalo, "hladan, nekako Buddhin izgled."
Iz ovog razigranog eksperimentiranja, Craig je producirao tri kratka filma za Penny crtane filmove koji su prikazivali lik Arnolda, a "Arnold Escapes From Church" je najpoznatiji.
Naravno, Craig nije sasvim znao da će igranje s glinom rezultirati stvaranjem jednog od najomiljenijih i najupečatljivijih animiranih likova 1990-ih. No, znao je da je dodavanje Arnolda u crtiće Penny vrijedno truda.
Ideje za Nickelodeon nisu uspjele pa je Craig morao smisliti nešto
Kako se Craig osjećao ugodnije u svojoj kreativnosti, odlučio je da se želi razgranati i stvoriti vlastitu seriju. To ga je potaknulo na sastanke s Nickelodeonom i producenticom Mary Harrington na raznim idejama. Sve ove ideje nisu imale nikakve veze s Arnoldom i nijedna od njih nije bila ni najmanje zanimljiva Mary i Nickelodeonu.
Dakle, Craig, kao i njegovi kreativni partneri, osjećali su se pomalo očajno. To je ono što je potaknulo nekoga da predloži da Mary pogleda crtiće Penny iz PeeWee's Playhouse, samo kako bi bolje razumjela što Craig može učiniti. Ispostavilo se da ih je voljela… Točnije, voljela je Arnolda. Zatim je pitala Craiga kakve ideje ima za Arnolda.
Jedina stvar koju je Craig imao o Arnoldu, osim stvari o Penny crtićima, bila je ploča sa stripom koju je napravio za Simpsons Illustrated. Prikazivao je Arnolda koji se 'probudio iz sna' vrišteći iz sve snage.
Ovaj čudan strip na kraju je bio ono što je Nickelodeonu pomoglo da napravi cijelu seriju temeljenu na liku kojeg je Craig stvorio slučajno. Craig je u to vrijeme predstavljao ideju kao "Charlieja Browna za 90-e". Zanimljivo, ovo se činilo kao prikladna usporedba.
Craig je također bio zainteresiran za istraživanje tema za odrasle ili, u najmanju ruku, tema s kojima bi se djeca mogla poistovjetiti. Osobito djeca koja odrastaju u dijelovima niže klase Portlanda, Seattlea i New Yorka, na kojima se temelji grad u seriji. Također nije želio svoje likove pustiti iz udice do kraja epizode, kao što je to činila (i još uvijek čini) većina dječjih crtića. Želio je pokazati prave posljedice, a ne 'sve zamotati u lijepu mašnu'.
"[Snimali smo] seriju o osjetljivom djetetu koja je stvarno emocionalno odražavala kako je stvarno biti dijete", rekao je Craig Bartlett u intervjuu za Vox. "Nekako si nemoćan. Odrasli upravljaju svime, a ti zapravo nemaš pravo glasa, gdje moraš stvoriti svoj vlastiti svijet."
To je značilo da bi zabavni trenuci u seriji često imali suroviju stvarnost koja je njegovim likovima omogućila da rastu i iz nje uče. Ali to ne znači da nije ispunjen fantazijom i avanturom.
"Tako je otprilike bilo moje djetinjstvo", objasnio je Craig o svojoj voljenoj emisiji. "Jednostavno sam imao ogroman unutarnji život, jer nisam mislio da itko zna ili mari za ono što radim. Tako da sam samo izmislio svijet snova."
