Hall of Radovi slavnog redatelja Spikea Leeja bili su subverzivni, intimni, neugodno relevantni i dirljivi. Iako se svađao s mnogim drugim poznatim umjetnicima, nitko od njih ne može poreći koliko je njegov rad bio utjecajan i važan na kinematografskom krajoliku. Ali više od toga, Spikeovi filmovi na temu rasne pravde imaju publiku diljem svijeta da preispita svoje mjesto u svijetu ili, u slučaju njegovih subjekata, daju im osjećaj da se njihov glas čuje. Međutim, to nije prošlo bez niza kontroverzi.
Kada je Spikeov film Učini pravu stvar iz 1989. izašao, oko njega su se vodile ozbiljne kontroverze. Za razliku od tragičnih događaja koji su potaknuli pokrete za rasnu pravdu 2014., 2019. i 2020., Učini pravu stvar prikazao je smrt crnca koja je izazvala nerede i nasilje. Ali zašto su ti prikazi u ovom filmu toliko razljutili kritičare i što je Spike zapravo pokušavao postići?
Zašto je Spike krenuo snimiti film koji je napravio
U intervjuu za Empire Online, Spike Lee je tvrdio da je želio uhvatiti rasnu napetost koja je postojala kasnih 80-ih u Brooklynu.
"Htio sam snimiti film o New Yorku u to određeno vrijeme," rekao je Spike. "Rasna klima, povijesno neprijateljstvo između afroameričke zajednice i talijansko-američke zajednice. To se temeljilo na stvarima koje su se događale. Film je posvećen, konkretno, pojedincima i obiteljima koji više nisu ovdje zbog NYPD-a."
U Učini pravu stvar, napetost između zajednica raste sve dok jednog od crnih likova brutalno ne ubije (zahvatom gušenja) bijeli policajac. Rezultat je nasilan trenutak bijesa, katarze i odmazde za izgubljene nedužne živote.
Prema članku Vulturea, više je kritičara osudilo Spikea i njegov film zbog poticanja nasilnih djela kao osvete za nepravdu. Ali osjećaj bijesa bio je autentičan. Bio je to osjećaj koji je dosezao točku ključanja u kasnim 80-ima, kao što je bio 2014., 2019., 2020. i stotinama godina prije toga.
"Ako povijesno pogledate ustanak Afroamerikanaca koji se dogodio u Americi, nije bilo kao da su se crnci jednog jutra probudili i rekli: 'Zapalimo to'", objasnio je Spike za Empire Online. "Postoji prekretnica. Prekretnica za Mookieja [u Učini pravu stvar] bila je vidjeti kako se njegov najbolji prijatelj, Radio Raheem, guši do smrti. Snimio sam taj film 1989. Zatim vidjeti videovrpcu Erica Garnera [koji je ubio policajac 2014.], to me je toliko pogodilo da sam nazvao svog urednika, Barryja Browna. Rekao sam, 'Moramo nešto učiniti.' Sastavili smo ovaj isječak gdje sečemo između ubojstva Radio Raheema - fiktivnog - i stvarnog ubojstva Erica Garnera. Jezivo je koliko je to slično. Stavili smo to na internet."
Kritika filma dogodila se rano
Zapravo, kritičari su počeli napadati Učini pravu stvar čim je debitirao na filmskom festivalu u Cannesu u svibnju 1989.
"Kada je Učini pravu stvar premijerno prikazan u Cannesu, izvršen je pritisak na Toma Pollocka, koji je tada bio predsjednik Universal Picturesa, da to ne objavi", objasnio je Spike. "Posebno ljeti [kada je film postavljen], jer bi ovaj film potakao crnce na nerede i divljanje."
Iako Universal nije podlegao pritisku, neki su kritičari imali naporan dan pokušavajući srušiti projekt (i Spike).
"Sami Spike Lee - u ulozi Salovog dostavljača - započinje pobunu bacanjem kante za smeće kroz izlog trgovine, jednom od glupljih, samodestruktivnijih činova nasilja kojima sam ikad svjedočio (ako se crna djeca ponašaju prema onome što vide, Lee je možda uništio svoju karijeru u tom trenutku), napisao je Joe Klein za New York Magazine nakon što je napisao, "Kada neki bijeli policajci dođu i ubiju crnog dječaka, gomila, bijesna, diže nerede, osvetivši se na najbližem bijelom posjedu. Umjesto da napadnu policiju, izgrednici napadaju simboličnu metu, a taj je dio filma teško opravdati. Branitelji će reći da se ovo događa u getu nakon policijskog zločina, ali čini se da Lee podržava ishod."
I ovo je bio samo djelić onoga što su neki od kritičara govorili… Iako, treba reći da je nekoliko kritičara, uključujući Rogera Eberta i Petera Traversa, branilo Spikea i hvalilo film.
"Mnogi su kritičari samo pokušavali pronaći nešto zapaljivo o čemu bi pisali," rekao je snimatelj Ernest R. Dickerson. "Bilo je to čisto neznanje s njihove strane. Nikada ništa nije proizašlo iz toga, ne znaju što je afroamerički film i za što je sposoban. To nije nešto što će uzrokovati uništenje američkog društva, već zapravo pridonijeti boljem Amerika. Najbolja stvar koju možete poželjeti, da se posljednji put nasmijete."
"Istražite članke Davida Denbyja, Joea Kleina i Jacka Krolla", rekao je Spike o najoštrijim kritičarima časopisa Do The Right Things."Uglavnom, ono što su rekli je da će krv biti na mojim rukama jer će se crnci pobuniti i to će biti moja krivnja. Bile su to vrlo rasističke kritike. Ako to napišete, kažete da crnci nemaju dovoljno inteligencije da razlikuju ono što vide na ekranu od onoga što je stvarni život. Nitko od njih se nije ispričao ili rekao da je ono što su napisali pogrešno, s velikim W. Uzrujan sam 30 godina kasnije."
