David Schwimmer namjeravao je nekoliko stvari otkad su prijatelji završili. Ali sa sigurnošću se može reći da nije napravio projekt koji mu je zaradio toliko novca kao slavni sitcom. Iako su mu franšize poput Madagaskara zasigurno zaradile popriličan novčić, Prijatelji su mu apsolutno promijenili život kao i cijeloj glumačkoj postavi. Međutim, nešto što većina obožavatelja ne zna o Davidu Schwimmeru je činjenica da je on čovjek odgovoran za pomoć ostatku glumačke postave da povećaju svoje plaće i zarade pakleno puno više novca.
Zahvaljujući otkrivajućoj i fascinantnoj usmenoj povijesti stvaranja Prijatelja Vanity Faira, znamo da je David zarađivao više novca od većine ostatka glumačke postave na početku serije. To je zato što je on bio najveća zvijezda u to vrijeme i mreža mu je morala platiti više da ga uvjeri da radi Prijatelje, za početak. Nismo sigurni je li se ostatku glumačke postave sviđalo što je David više plaćen, ali znamo da se sve to promijenilo s drugom sezonom serije…
David je znao kako podijeliti centar pažnje i donio je vrlo konkretnu odluku da pomogne svojim glumačkim kolegama
Bivši predsjednik NBC Entertainmenta, Warren Littlefield, objasnio je za Vanity Fair da su pustili posebnu jednosatnu epizodu Prijatelja nakon Super Bowla. Ova epizoda, u kojoj su gostovali Brooke Shields i Jean-Claude Van Damme, zaradila je ocjenu 29,6 i dijeljenje od 46. To je bilo nešto što nijedna druga mreža nije postigla u to vrijeme.
"Bila je to najgledanija večer u povijesti televizije s otprilike 140 milijuna Amerikanaca," objasnio je Warren Littlefield.
Ovo je u konačnici promijenilo budućnost Prijatelja, iako se u to vrijeme David Schwimmer smatrao 'zvijezdom koja se probila'. A epizoda Super Bowla je to samo učvrstila.
"Ja sam bio tip koji je imao filmske ponude - svatko je od tada imao svoje vrijeme, svoj trenutak, ali ja sam bio prvi kada je serija počela. I moji agenti su govorili, "Ovo je vrijeme kada traži povišicu, '" objasnio je David Schwimmer.
"Znao sam - jer smo svi bili prijatelji u tom trenutku - da je, kad smo počeli, svatko od nas u showu imao drugačiji ugovor," nastavio je David. "Svi smo bili različito plaćeni. Neki su imali niske cijene, neki više. Tako da sam znao da nisam najbolje plaćeni glumac u seriji, ali nisam ni najslabije. I pomislio sam, OK, ja sam savjetuju me da uđem za više novca. Ali, za mene, to se kosi sa svime u što istinski vjerujem, u smislu ansambla. Nas šestero smo glavni u emisiji. Svi smo ovdje na isti broj sati. Priče su uvijek uravnotežene."
Matt LeBlanc dodao je da je David trebao zaraditi najviše novca od uspjeha epizode Super Bowla, kao i od napredovanja.
"On je bio A-priča-Ross i Rachel", objasnio je Matt. "Mogao je sam zapovijedati više nego bilo tko drugi, a David Schwimmer nam je citirao ideju socijalističkog kazališta. Je li znao da će to u konačnici imati veću vrijednost za sve nas kao cjelinu? Ne znam. Mislim to je bila njegova iskrena gesta, i ja to uvijek kažem. Bio je to on."
David je objasnio kako je radio s ostatkom glumačke postave kako bi osigurao da svi dobivaju iste prilike koje je on dobivao:
"Tako sam rekao grupi: 'Evo dogovora. Savjetuju mi da tražim više novca, ali mislim da bismo umjesto toga svi trebali ući zajedno. Postoji to očekivanje da ja' idem tražiti povišicu. Mislim da bismo trebali iskoristiti ovu priliku da otvoreno razgovaramo o tome da nas šestero dobivamo istu plaću. Ne želim doći na posao s osjećajem da će biti ikakvog negodovanja bilo tko drugi u postavi. Ne želim biti u njihovoj poziciji' - rekla sam ime najslabije plaćenog glumca u seriji - 'doći na posao, obaviti istu količinu posla, a osjećati se kao da je netko drugi dvostruko više plaćen. To je smiješno. Donesimo odluku sada. Svi ćemo biti jednako plaćeni, za istu količinu posla.'"
Što su mreža i kreatori mislili o taktici?
U biti, Davidov prijedlog je glumačku postavu Prijatelja učinio mini-sindikatom. Jedna koja je držala zajedno i borila se jedna za drugu. To je stvorilo probleme s mrežom koja očito nije željela izdvojiti više novca, ali je stvarno cijenila kemiju koju su njih šestorica stvorili tijekom prvih godinu i pol dana u eteru.
"Problem je bio u tome koliko su željeli da se s njima postupa isto. Brojevi su bili suludi kada je došlo vrijeme za obnovu njihovih ugovora," rekao je Harold Brook, bivši izvršni potpredsjednik poslovnih pitanja na NBC-u.
Ali skupina prijatelja bila je pametna u pogledu načina na koji su pregovarali za ono što su smatrali poštenom plaćom… Objavili su to…
Na kraju su dobili upravo ono što su željeli… 100 000 dolara po epizodi za svakog člana od šest glavnih uloga Prijatelja.
"Ti pregovori su nas natjerali da shvatimo da bismo nas šestero trebali donositi odluke kao jedan i paziti jedni na druge", objasnio je David. "To je kao sindikat, to je sve. Svi smo jednaki, i usput rečeno, svaka je odluka bila demokratsko glasovanje."
