Carrie Underwood i Kelly Clarkson svoj uspjeh očito duguju trenutku kada su obje postale pobjednice American Idola. Čak su i drugoplasirani poput Adama Lamberta i Claya Aikena ostvarili unosne karijere.
Međutim, mnogi pobjednici i finalisti showa pali su u zaborav ili jednostavno nisu toliko poznati kao što su bili kad su bili u showu. Ovi natjecatelji Američkog idola nekoć su bili popularni, ali više ne toliko. Ipak, ne brinite, većina njih još uvijek radi i gledaju u predstavama na Broadwayu.
9 Constantine Maroulis
Constantine je bio u modi u 4. sezoni i mnogi su mislili da ima velike šanse zauzeti 1. mjesto. Međutim, Constantine je osvojio tek šesto mjesto unatoč nevjerojatnoj pompi koja ga je okružila dok je bio u showu. Obožavatelji su voljeli njegov dobar izgled i dugu kosu koliko i njegovo pjevanje, ali to nije bilo dovoljno da ga odvede u finale. Konstantin i dalje radi i pjeva. Sada nastupa u mjuziklima na Broadwayu i izvan njega. Čak je bio nominiran za Tonyja za svoju ulogu u Rock of Ages, koji je 2012. pretvoren u film.
8 Crystal Bowersox
Bowersox je privukla pažnju nekih kao drugoplasirana u devetoj sezoni svojom kosom s dreadlocksima i obradama Arethe Franklin, The Temptations i Creedance Clearwater oživljavanje. Bowersox se predstavila kao biseksualka na Good Day L. A.-u kada je promovirala svoj božićni album iz 2013. Njezin post-idolski album Farmer's Daughter prodan je u više od 200 000 primjeraka, dok je njezin naredni album All That For This doživio neuspjeh u usporedbi i pomaknuo se samo 8 000. Prodaja njezinih albuma od tada je stalno opadala, ali je snimila novi album 2022. zvani Autostoper.
7 Kris Allen
Allen je bio jedan od rijetkih natjecatelja koji su već izdali album prije ulaska u show. Bio je pobjednik osme sezone, a njegova obrada hita Kanyea Westa "Heartless" iz serije dospjela je na Billboard Top 100. Iako redovito piše i snima, nijedna njegova pjesma nije se približila njegovom trenutnom uspjehu u emisiji. Allen se pridružio turneji American Idol Tour 2018. kao poseban gost i od tada se nije mnogo odao.
6 Diana DeGarmo
Diana DeGarmo nastavila je karijeru u kazalištu nakon što je bila drugoplasirana u Fantasiji u sezoni 3. Snimila je nekoliko albuma koji su dospjeli na Billboardovu ljestvicu, ali nikada nije postigla toliki uspjeh kao Kelly Clarkson ili Carrie Underwood je vidio. Ubrzo je postala radna glumica na Broadwayu i čak je imala šestomjesečnu priču u dnevnoj sapunici The Young and The Restless.
5 Justin Guarini
Iako je izgubio prvu sezonu od Kelly Clarkson, budućnost se činila svijetlom za Guarinija nakon American Idola. On i Kelly čak su zajedno snimili film, Od Justina do Kelly, koji je bio užasan neuspjeh. Izdao je samo dva studijska albuma, od kojih je posljednji izašao 2005. godine, a kao i mnogi drugi s ove liste, karijeru je odlučio započeti u glazbenom kazalištu. Guarini je glumio u nekoliko predstava, uključujući nekoliko Shakespeareovih adaptacija. Također je nakratko bio dio postave Wickeda iu lokalnoj produkciji Ghost Brothers of Darkland County, koju su napisali John Mellencamp i ikona horora Stephen King.
4 Ruben Studdard
Studdard je imao dovoljno sreće da dobije nominaciju za Grammy za svoju verziju "Superstar" 2003. nakon što je pobijedio Claya Aikena u 2. sezoni. Imao je još nekoliko hitova, ali ništa što mu je donijelo nominacije za nagradu, a njegova slava samo na neki način ispalio. Studdard je sudjelovao u nekoliko televizijskih reality emisija, a bio je i natjecatelj u The Biggest Loser 2013. Kao i mnogi drugi, sada izvodi predstave na Broadwayu. Svoj kazališni debi imao je 2018. kada se udružio sa svojim bivšim rivalom Clayom Aikenom za božićnu predstavu u kazalištu Imperial.
3 Bo Bice
Bice je bio u žestokoj konkurenciji s Carrie Underwood koju je na kraju izgubio, ali obožavatelji su voljeli pjevača hipijevskog izgleda i zbog njegovog stila i zbog njegovog vokala. Njegova obrada pjesme "Inside Your Heaven" iz nastupa u Idolu dospjela je na Billboard Top 100, a njegov album The Real Thing skromno se prodavao prije nego što ga je njegova izdavačka kuća RCA odbacila. Čini se da je Biceova karijera stavljena na pauzu, najvjerojatnije zbog njegovih ponavljajućih zdravstvenih problema. Morao je na više operacija 2006. zbog crijevnih problema, a od 2010. nije izdao studijski album.
2 Sanjaya
Sanjaya Joseph Malakar, poznatiji samo kao Sanjaya, postao je rani viralni hit tijekom šeste sezone American Idola i neko je vrijeme bio favorit obožavatelja za pobjedu. Ali izgubio je na 7. mjestu. Poznat po svojoj kosi i cvjetnom vokalu, jedan od njegovih nastupa pretvorio je mladu djevojku u meme kada ju je njegova izvedba toliko dirnula da je počela plakati. Bio je fenomenalno popularan nakon poraza u showu, čak je dobio i audijenciju kod predsjednika SAD-a i guvernera New Yorka. Sanjaya je morao naći dnevni posao kao barmen jer je izgubio većinu novca.
1 Brian Dunkleman
Oni koji su dovoljno stari da se sjećaju prve sezone znaju da Ryan Seacrest nije bio sam kao izvorni voditelj. Seacrest je s Dunkelmanom vodio American Idol, a kada je emisija postigla veliki uspjeh, ali s Dunkelmanom koji nije bio u kasnijim sezonama, kružile su glasine da je otpušten kako bi Seacrest dobio više vremena za emitiranje. Međutim, Dunkleman je sam napustio show jer se želio usredotočiti na svoju glumačku i standup komedijsku karijeru. Priznao je u intervjuu s Howardom Sternom 2008. da žali zbog odluke, ali je ponovno odustao kad je saznao da ga serija ionako neće pozvati natrag za drugu sezonu. Zabavna činjenica o Dunklemanu, prije American Idola bio je u epizodi Prijatelja (The One With The Ring).
