Buddha Lo otkriven je kao pobjednik Top Chef sezone 19, oduševivši žiri jelima tijekom velikog finala. Loov pobjednički jelovnik uključivao je hamachi predjelo, laksu od jastoga za drugo jelo, predjelo od mongolske janjetine i mille-feuille od bundeve i pomogao mu je da pobijedi Evelyn Garciu i Sarah Welch.
Lo je osvojio Bravo kuharski show zahvaljujući svojoj izbirljivoj tehnici, posvećenosti detaljima i dubokom poznavanju Top Chefa. Čak je i proučavao seriju kako bi sastavio pobjedničku formulu. Bio je jak natjecatelj tijekom cijele sezone, što nije bilo iznenađenje s obzirom da je radio u jednom od restorana Gordona Ramsaya s tri Michelinove zvjezdice, a trenutno predsjeda restoranom kavijara svjetske klase.
Dakle, tko je Buddha Lo i kako je prošao tako dobro na međunarodno poznatom kuharskom natjecanju?
11 Gdje je rođen Buddha Lo
Rođen od kinesko-malezijskih roditelja u Australiji, Buddha Lo je odrastao u Port Douglasu na krajnjem sjeveru Queenslanda. Dobio je nadimak Buddha kao dijete jer je "jeo previše hrane [svog] oca."
Opisuje Port Douglas kao grad bliži Papui Novoj Gvineji nego Sydneyju. Odrastao je tragajući za jestivim mravima i kušajući meso dugonga, dijela šačice životinja koje su samo lokalni autohtoni Australci mogli legalno loviti.
Kuhar je naučio kuhati od svog oca koji je bio vlasnik kineskog restorana u Port Douglasu u Australiji.
10 Kako je Buddha Lo počeo kuhati
"Kao dijete su me čuvali, roditelji su radili sedam dana u tjednu. A to nije bilo održivo", otkrio je govoreći o svom djetinjstvu. "Kad sam imao osam godina, rekao sam, ne želim dadilju. I rekao sam svojoj mami, “Slušaj, idem sama raditi zadaću, kuhat ću si, sama ću si pripremati ručkove. Ja ću se brinuti o sebi.” Tako je na kraju dopustila da se to dogodi. I tako sam počela kuhati za svog brata, koji je stariji od mene, pripremajući mu ručak."
9 Buddha Lo je išao u kulinarsku školu u Australiji
Buddha Lo je išao u kulinarsku školu u Australiji, samo što je nije morao platiti! Upisao je tečajeve na renomiranom Melbourne William Angliss Institute. Nastavio je raditi i tamo uz kulinarsku školu.
"Shvatili su da imaju manjak kuharskih vještina. Pa su odlučili umjesto da ljudi moraju plaćati da idu u školu, svi će biti plaćeni da idu u školu. To je malo drugačiji sustav, ali mislim taj funkcionira jer je kulinarska scena u Australiji nevjerojatna," objašnjava pobjednik Top Chefa. "A to je zato što mnogi kuhari mogu ići u kulinarsku školu. To nije visoko plaćen posao. Baš kao da ne vidim da bi itko želio ući u ovu industriju i imati tu vrstu studentskog zajma koji visi nad njim, a zatim dobiti vjerojatno gotovo ništa."
Također je dobio stipendiju za rad dva mjeseca u Chateau Cordeillan-Bages u Francuskoj. Ovo iskustvo rada u restoranu s dvije Michelinove zvjezdice pomoglo je Lou na putu do slave Top Chef.
8 Buddha Lo je radio za Gordona Ramseya
Nakon završetka kulinarske škole, Buddha Lo preselio se u London kako bi radio u restoranu Gordon Ramsay s tri Michelinove zvjezdice, gdje je upoznao svoju mentoricu, Clare Smyth.
Kasnije se preselio u New York City i proveo godinu dana u Eleven Madison Parku s tri Michelinove zvjezdice, gdje je naučio nastojati i raditi na razini vrhunske kuhinje.
"Dakle, kad sam ušao u restoran, izbrojao sam vjerojatno najmanje 20 ljudi koji su otišli u manje od tri mjeseca. Ući je vrlo lako. Ali preživjeti, to je najteži dio", otkrio je o iskustvu.
7 Otac Buddhe Loa umro je danima prije vrhunskog kuhara
Buddha Loov otac, Tze-Kwong Lo, preminuo je od raka samo dva dana prije nego što je Buddha primio telefonski poziv da sazna da je izabran da se natječe u 19. sezoni Top Chefa.
Buddha i njegov otac bili su veliki obožavatelji Top Chefa i uvijek su sanjali da on dobije priliku sudjelovati u showu. Kada je osvojio titulu, rekao je da je to i za njega i za njegovog oca.
6 Gdje je Buddha Lo radio
Buddha Lo bio je kuhar u mnogim najboljim restoranima diljem svijeta. Radio je za neke od najpoznatijih restorana s Michelinovom ocjenom diljem svijeta, uključujući vlastiti Eleven Madison Park u New Yorku.
Radio je u gradovima poput Pariza, Kopenhagena i Londona te u zemljama poput Amerike, Australije i Švedske.
5 Kako je Buddha Lo upoznao svoju ženu
Tehnički obučeni pobjednik Top Chef sezone 19 bio je poznat kao član obitelji jer je fantastičan kuhar.
Buddha je upoznao svoju suprugu, rođenu Australku Rebeccu, u kuhinji prije otprilike 10 godina, kada su oboje radili zajedno u Hare and Grace u Melbourneu, Australija. Tijekom izazova za obiteljski obrok u emisiji, otkriveno je da je Rebekah napravila Pastu Amatricianu koja je bila toliko dobra da je Buddha na licu mjesta izjavio da bi je oženio ako do 30. godine još uvijek bude slobodna.
"Bila je to samo šala i nisam to htio reći na neki jeziv način, ali bilo je tako dobro. Pomislio sam, 'Mogao bih živjeti ovako zauvijek…'", rekao je Buddha u epizodi Top Chef. "Zovemo je Marry Me Pasta."
Zvijezda Top Chef ispunila je svoje obećanje i vjenčali su se u studenom 2018. Rebekah je slastičarka sous chef u svjetski poznatom Eleven Madison Parku.
"Kuhaj kako uvijek kuhaš", bio je njezin savjet za njega u emisiji. “Podsjetila bi me na omiljeni citat moga oca, a to je 'Ako misliš da možeš, možeš'. To mi je tata uvijek govorio na kraju svakog telefonskog razgovora. Sada je preuzela tu poziciju i to je bilo vrlo ohrabrujuće. Ona je definitivno bila ključna za pobjedu, sigurno."
4 Što je Buddha Lo volio kod vrhunskog kuhara
Omiljeni dio Top Chefa Buddaha Loa bili su izazovi. Voli što može kuhati s potpuno opskrbljenom smočnicom s visokokvalitetnom opremom koju nije morao sam čistiti.
"Definitivno, vrhunac je bilo samo kuhanje. Očito kuhanje za sjajne suce. Čak i glavne suce Padmu, Toma i Gail. Gledam ih toliko dugo i samo da stojim tamo s moj tanjur s hranom bio je nevjerojatan. A niske točke, mislim da je životna situacija bila prilično niska, ali razumijem zašto to rade, " otkrio je.
3 Što je Buddhi Lo najviše nedostajalo dok je bio glavni kuhar
Buddha Lo nije bio previše zadovoljan životnom situacijom u showu, ali uglavnom mu je nedostajala glazba. "Sve nam je oduzeto, telefoni, TV, sve te stvari. Nisu mi smetali telefoni i TV, ali ja sam osoba koja voli glazbu, pa mi uvijek treba glazba u pozadini."
"Dopušteno ti je čitati, ali nije dopušteno čitati ništa što je povezano s kuhanjem. A ja sam pomalo dosadan i volim čitati sve što ima veze s kuhanjem ili gledati stvari koje se bavi se kuhanjem."
2 Što će Buddha Lo učiniti sa svojom nagradom najboljeg kuhara
"Vjerovali ili ne, iako je prošlo 200 dana otkako sam stvarno pobijedio i ta je epizoda snimljena, još uvijek ne znam što ću s njom", sezona 19 zvijezda je rekla za Distractify o nagradi od 250 000 dolara. "Novac će mi omogućiti udobniji život. Nikada nisam imao ovoliki novac."
Buddha Lo nikad nije bio orijentiran na novac, "Žrtvovao sam novac kako bih radio za stvarno dobre kuhare… Žrtvovao sam se jako dugo i morao sam se stvarno truditi i užurbano se probijati kroz život," otkrio je kuhar.
1 Buddha Lo želi otvoriti vlastiti restoran
Buddha Lo nije zadovoljan samo pobjedom na natjecanju, novčanom nagradom i radom za druge. Želi otvoriti vlastiti restoran. Njegov post-Top Chef cilj je otvoriti restoran koji će mu jednog dana donijeti 3 Michelinove zvjezdice.
Ali prvo želi uživati u svojoj pobjedi, otići na odmor i malo se opustiti.
