Kako je Kevin Smith napravio Clerks, hit indie film koji je stvarno pokrenuo njegovu karijeru nije ništa drugo nego nevjerojatan. Ali način na koji je napravio animirani Clerks TV show je prilično obeshrabrujući. Iako je nadolazeći treći film Clerks, bilo je vrijeme sredinom 1990-ih kada se činilo da je franšiza mrtva. Pa, više kao da se jedva držiš za život…
Uostalom, u razvoju je bila TV emisija Clerks uživo, u koju kreator Kevin Smith zapravo nije bio uključen. Prava za projekt posjedovala su drugdje i stoga je ostao na hladnom. Međutim, ono što je proizašlo iz ovog užasnog iskustva bio je jedan od najkratkotrajnijih projekata u njegovoj karijeri, Clerks: The Animated Series. Animirani sitcom za odrasle emitiran je na ABC-u 2000. godine i trajao je samo dvije epizode prije nego što je otkazan, no zapravo ih je snimljeno šest. Iskustvo je bilo donekle mučno, a još ga je otežao osramoćeni filmski mogul Harvey Weinstein koji je svojedobno bio čest Kevinov suradnik, unatoč činjenici da su često imali polomljenu vezu. Ipak, Kevin se doista trudio prenijeti svoju viziju na animaciju. Evo kako je bio prisiljen i zašto je sve tako spektakularno propalo…
Pravo podrijetlo animirane serije Clerks proizašlo je iz neuspjele akcijske emisije uživo
Kevin je bio šokiran kada je saznao da se njegov projekt prilagođava za televiziju bez njegovog sudjelovanja ili angažmana producentskog partnera i pisca Scotta Mosiera. Prema fascinantnom članku Conseqeunce.net, Kevin je za show saznao od Renee Humphries iz grupe Mallrats koja je zamolila Kevina da kaže dobru riječ za nju na audiciji. Seriju je napisao Richard Day, koji je volio film i koji je stvarno želio napraviti manje glamurozan sitcom te je prodan WB-u. Daleko u procesu, održao je sastanak s Kevinom Smithom, ali nije nikamo odveo. Kevin je bio uvrijeđen cijelim tim iskušenjem, pogotovo zato što je godinama prije želio napraviti Clerks u TV emisiji.
Na njegovu sreću, TV emisija Clerks uživo bila je katastrofa i brzo je otkazana prije emitiranja. Nekoliko godina kasnije pokrenula se rasprava o još jednoj emisiji Clerks.
"Ne sjećam se jesam li ja bio onaj tip koji je rekao: 'Želim napraviti crtić o činovnicima.' Ne mislim da sam toliki vizionar," rekao je Kevin Smith za Consequence.net. "Tako je čudno. Često razmišljam o mladom Kevinu Smithu i ne mogu shvatiti da taj tip misli: 'Da, crtić'."
Kada je Kevin promijenio agenciju (CAA u WME), ideja je počela dobivati na snazi. Čak je privuklo pozornost pisca Davida Mandela iz Seinfelda i slavu Saturday Night Livea.
"Svi smo bili veliki obožavatelji Simpsona. Dakle, ideja je bila izgraditi svemir - svemir poput Springfielda - za ove likove, " objasnio je Kevin."Budući da nismo mogli proklinjati, jer je to trebalo biti na televizijskoj mreži, morali smo nadoknaditi taj uočeni nedostatak iznošenjem nečeg drugog na stol. A Dave je rekao: 'Ako je to crtani film, mogli bismo učiniti bilo što. Mogli bismo ispričati bilo koju priču koju želimo. Nebo je granica. Nema proračuna. Mogli biste napraviti nešto kao da je netko napravio puno veći Quick Stop preko puta ulice.'"
Kako je Harvey Weinstein osudio animiranu seriju na smrt na glavnoj mreži
Ako razmišljate o konceptu i izvedbi filma Clerks, kao i općenito o kreativnom senzibilitetu Kevina Smitha, moglo bi se pretpostaviti da mainstream mreža koja je dužna oglašivačima ne bi bila mjesto za njega. Međutim, Harvey Weinstein se nije složio. Prema riječima Davida Mandela, bio je iznimno zainteresiran za animiranu seriju. Dok je emisija bila predstavljena raznim mrežama koje su bile fleksibilnije sa sadržajem emisije i bile potpuno zainteresirane, Harvey je bio siguran da je ABC mreža za njih.
"Harvey nam kaže: 'Gledajte, ovo je mjesto gdje želimo biti. Znam da je Dean Valentine dao onu UPN ponudu i slično, ali ABC, ovo je mjesto gdje želimo biti. Ovo je prava mreža. Dakle učinimo ovo kako treba. I ja ću to učiniti uspješnim. Imam ovo." objasnio je Kevin Smith. "Znate, on će 'spasiti dan' kao da postoji dan koji treba spasiti. Već smo imali ponudu od sjajne tvrtke na stolu."
"Rekao sam Harveyu od samog početka, 'Problem s ABC-om je što će očekivanja biti veća. Tako da će nam biti teško ispuniti ta očekivanja s ovom vrstom projekta,'" Billy Campbell, rekao je bivši voditelj televizije u tvrtki Miramax Harveya Weinsteina. "Ono oko čega sam se stvarno brinuo je da je ABC u to vrijeme imao najstroži odjel za standarde i praksu emitiranja, što je zapravo značilo da jezik, sadržaj, gotovo sve stvarno smiješne stvari koje su Dave i Kevin i tim smislili, ili smo ga morali ukloniti, morali smo ga utišati ili smo ga morali razrijediti. I, nažalost, to je za mene bilo najveće razočarenje."
Naravno, cijela je stvar završila upravo tako. Emisija nije uspjela funkcionirati pod ABC-jevom zastavom niti je uspjela doživjeti publiku. Snimljeno je šest epizoda, dvije su emitirane, a ostale su izgubljene. Iako je nepoznato koliko bi dobro ili loše animirani show prošao na drugoj mreži, vjerojatno je da je Harveyjev izbor na kraju osudio show na propast. Barem, sve ove godine kasnije, Kevin nije odustao od svog svijeta i obožavatelji će vrlo, vrlo brzo dobiti više Clerksa.
