Laurence Fishburne prešao je dug put od uloge Morpheusa u Matrixu. S druge strane, došao je još dalje od početka svoje karijere do znanstveno-fantastičnog mega-hit blockbustera iz 1999. godine. Zapravo, najraniji dijelovi Laurenceove karijere bili su krajnje čudni i pomalo urnebesni kada pomislite na cijenjenog glumca kakav je od tada postao.
Počeo je sa sapunicom i ratnim filmom
Prva glumačka zasluga Laurencea Fishburnea je uloga lika po imenu Fish u TV filmu pod nazivom If You Give A Dance, You Gotta Pay the Band. No nema sumnje da je njegova prva 'legitimna' uloga bila u sapunici One Life To Live. Laurence je glumio Johna West Halla u 15 epizoda od 1974. do 1976. Naravno, uloga u poznatoj sapunici bila je velika stvar za Laurencea jer je u to vrijeme bio samo dijete. Ali dobiti ulogu u filmu Francisa Forda Coppole bila je još veća stvar.
Kada je Laurence imao samo 14 godina, dobio je ulogu u remek-djelu Francisa Forda Coppole, Apokalipsa danas. Samo, slavni redatelj Kuma nije imao pojma da mladić kojemu je dodijelio ulogu vojnika u jednoj od najupečatljivijih sekvenci filma nema 16 godina koliko je rekao da ima.
Prema intervjuu s Georgeom Stroumboulopoulosom, Laurence je rekao da zapravo nikoga nije zavaravao. Francis je bio više zabrinut hoće li Laurence igrati 18-godišnjaka ili ne. Ispostavilo se da može. A Laurence je glumio u jednom od najupečatljivijih i najcjenjenijih filmova svih vremena.
Skakanje iz sapunice u jedan od najhvaljenijih ratnih filmova svih vremena svakako se čini kao nategnuto. Ali upravo je ta putanja doista lansirala Laurencea Fishburnea u stratosferu. Naravno, kad je počinjao, bilo je dvojbeno da zna koliko će novca zaraditi u filmovima kao što su Matrix ili John Wick. Ali nema sumnje da je Laurence znao da mu se nešto dobro sprema nakon što ga je Francis zaposlio.
Nakon Apokalipse danas, Laurence je proveo puno vremena na pozornici učvršćujući se kao glumac kojeg treba shvatiti ozbiljno. No, dosta je vremena proveo i u televizijskoj industriji. Napravio je mini-seriju pod nazivom Rumor of War, zatim šest epizoda The Six O'Clock Follies, Trapper John M. D., MASH i Strike Force.
Iako je Laurence stalno radio, još uvijek je trebao prihvatiti posao izbacivača kako bi spojio kraj s krajem, piše The Orlando Sentinel. Nasreću, Laurence se nikada nije omesti u njegovoj glavnoj strasti glumi u filmovima i ipak je uspio dobiti male uloge u nizu različitih filmova, uključujući Stevena Spielberga Boja ljubičasta uz Whoopi Goldberg. Ali Laurenceov sljedeći veliki uspjeh nije došao od Spielberga… došao je od Pee-weeja.
Pee-Wee's Playhouse pokrenula je Morpheusovu karijeru
Laurence Fishburne bio je kauboj Curtis u 17 epizoda Pee-wee's Playhouse, hit dječje serije s Paulom Ruebensom u glavnoj ulozi. Dok su Paul Reubens i Pee-wee Herman (više-manje) nestali iz Hollywooda, kauboj Curtis je još živ i zdrav. Naravno, neće reprizirati svoju ulogu Morpheusa u nadolazećem filmu Matrix 4 koji ponovno okuplja njegove kolege, Keanua Reevesa i Carrie-Anne Moss, ali njegova se nevjerojatna karijera nastavlja razvijati… zahvaljujući Pee-weeju…
Iako je Laurence imao dosta zasluga, iznimno poznati Paul Reubens doveo ga je na audiciju. Prema intervjuu o Conanu, Laurence je zapravo odabrao mračniji i ozbiljniji stil za lik kauboja iz 1950-ih. Navodno je Paul povukao Laurencea u stranu i rekao mu da se "razvedri". Uostalom, bila je to dječja komedija.
Iako bi se mnogi namrštili na ulogu u Pee-weejevoj igraonici, Laurence je bio pametan i shvatio ju je potpuno ozbiljno. Ne samo da je to bio legitiman posao s legitimnom plaćom, već je Pee-wee bio najveća stvar u 1980-ima kada je počela Pee-wee's Playhouse. U to je vrijeme Paul Reubens već napravio kazališnu predstavu, dva filma Tima Burtona i pojavljivao se u talk showovima lijevo, desno i u sredini. Zbog toga su sve oči bile uprte u televizijsku emisiju njegovog djeteta… a jedan od njegovih likova koji se stalno pojavljuje zaista se istaknuo.
Nakon njegovih dana kao Cowboy Curtis, Laurencea je angažirao Spike Lee za School Daze, glumio je uz Arnolda Schwarzeneggera u Red Heat i imao značajnu ulogu u Boyz In The Hood.
U ostatku 1990-ih, Laurence je doživio još nevjerojatniji uspjeh. Naravno, 1990-e je završio filmom The Matrix, filmom koji ga je učinio A-listerom s legitimnom privlačnošću u Hollywoodu. Nema sumnje da Laurence ima tri vrlo različita projekta u svojoj karijeri. Jedna je bila sapunica. Sljedeći je bio ratni film. A zadnji je igrao kauboja pored Pee-wee Hermana… Da, to je vrlo čudan početak.
