Privukavši 20 milijuna i više, 'Prijatelji' bio je nezaustavljiv tijekom svog desetogodišnjeg prikazivanja. Kako je vrijeme prolazilo, tako su im rasle plaće. Do devete i desete sezone, glumci su zarađivali nevjerojatnih milijun dolara po epizodi, što je u to vrijeme bilo nečuveno. Iako su Jennifer Aniston i David Schwimmer mogli imati najveće plaće, smatrali su da je potrebno da plaće ostanu iste među cijelom glumačkom postavom.
Godinama kasnije, Matt LeBlanc se oglasio, spomenuvši da je broj zajamčen, s obzirom na uspjeh serije, "Već su mi postavljali ovo pitanje, ali formulirano kao, mislim li da smo bili vrijedni toga? Jesmo li vrijedan milijun dolara? Meni je to tako čudno pitanje," rekao je LeBlanc za Huffington Post. Kao, pa, to je nevažno. Jesi li vrijedan toga? Kako odrediti cijenu tome koliko je nešto smiješno? Bili smo u poziciji da ga dobijemo. Ako ste u poziciji u bilo kojem poslu, bez obzira o kojem se poslu radi - ako vozite kamion za mlijeko ili postavljate televizore ili tapecirate kauč - ako ste u poziciji da dobijete povišicu i ne Ne shvaćam, glup si. Znaš što mislim? Bili smo u poziciji i uspjeli smo to izvući. 'Vrijedi' nema nikakve veze s tim."
Courteney Cox se također složila, bilo je od ključne važnosti da glumci budu jednako plaćeni i nitko nije izostavljen, "Osjećam se kao da je postojala stvar u kojoj su nas mogli pokupiti i uzeti samo nas četvero. Moglo je bila je ružna situacija u kojoj smo svi stajali jedni uz druge. Bilo je sve. Bilo kako bilo, bilo bi to previše neugodnih osjećaja, previše neugodno. Bilo bi jednostavno užasno."
Zahtjevi su ispunjeni - ali naravno, to se nije dogodilo preko noći. Zapravo, bio je to stabilan uspon, koji je započeo od samog dna tijekom 1. sezone.
Počevši od dna
Glumačka postava 'Prijatelja' počela je dosezati šesteroznamenkastu brojku oko oznake hodnika, tijekom pete sezone. No, prije toga krenuli su s vrlo skromnom plaćom.
Tijekom prve sezone, glumci su zaradili 22 500 dolara Vidjeli su povišicu tijekom 3. sezone, prema Business Insideru, kada su glumci zaradili 75 000 dolara svaki. Čak i pri cijeni od 22.500 dolara, neki članovi ekipe su ga obožavali. Matthew Perry priznaje da je u to vrijeme bio bez novca i da je tražio bilo kakav nastup da plati račune. Rano se borio da zadrži poziciju sve dok se nije pojavio sitcom.
Naposljetku, nakon prve dvije sezone, bilo je očito da će serija biti pravi hit. Od tog trenutka nadalje, glumci su vidjeli dramatično povećanje plaća svake sezone. Od sezone 6 do 7 došlo je do najvećeg skoka, jer je glumačka ekipa skočila sa 125 tisuća dolara na 750 tisuća dolara. Da, sitcom je jako obogatio glumačku postavu i one koji su sudjelovali i još uvijek osjećaju njezin utjecaj do danas.
