Keira Knightley do sada je imala slavnu filmsku karijeru s ulogama u visokobudžetnim blockbusterima i nezavisnim draguljima. Dvaput je bila nominirana za Oscara, za Ponos i predrasude i Igru imitacije, a dobila je sjajne kritike za svoj rad na filmovima kao što su Iskupljenje i Colette. Ona je izvrsna glumica iako postoji jedan film koji može zahvaliti za svoj uspjeh.
Nakon što se pridružila ekipi Božićnog slush-festa Love Actually, Knightly je preuzela ulogu Elizabeth Swann u Piratima s Kariba: Prokletstvo Crnog bisera. Film je bio vrtoglava avantura puna akcije, smijeha i romantike, a glumica je dala sve od sebe u ulozi. Iako se mnogo pozornosti pridavalo njezinom ljubkavanju s Orlandom Bloomom i Johnhnyjem Deppom, ona je bila mnogo više od ljubavi. Dokazala je da se može nositi s akcijskim scenama jednako dobro kao i dečki, a film (i njegovi nastavci) osigurali su joj mjesto u Hollywoodu.
Ipak, iako su filmovi postali 14. filmski serijal s najvećom zaradom svih vremena, Knightley nije bila nimalo oduševljena kada joj je ponuđena uloga Swanna. U to vrijeme nije imala pojma da će joj film donijeti svjetsko priznanje, a njezina je reakcija na ulogu u filmu zanimljiva.
Knightleyev odgovor na ulogu u 'Piratima s Kariba'
Iako su je Knightley rane uloge gurnule u središte pozornosti javnosti, njezina uloga u blockbusteru o otvorenom moru Gorea Verbinskog gurnula ju je u holivudsku veliku ligu. Međutim, redatelj filma Love Actually Richard Curtis sjetio se njezine reakcije na ulogu u gusarskoj avanturi. Kad su je pitali koji će biti njezin sljedeći projekt, Knightley je očito odgovorila riječima:
Curtis nije otkrio puno više od toga, ali Knightleyin odgovor nije bio iznenađujući. Iako su gusarski filmovi nekada davno bili popularni, ponajviše u 1940-ima i 50-ima, brojni su kiksevi u kino blagajnama u desetljećima koja su uslijedila nakon naizgled smanjenog interesa publike za žanr. Žutobradi, Nate i Hayes i Pirati Romana Polanskog samo su neki od filmova koji zaslužuju hodati po dasci zbog svoje čiste grozote. Zatim tu je Renny Harlin Cutthroat Island, neuspjeh od 98 milijuna dolara koji je pomogao potopiti studio filma, Carolco Pictures.
Nije ni čudo što je Knightley polagala male nade u film o gusarima za koji se prijavila.
Naravno, sada znamo da je film iz 2003. izvukao piratski žanr iz dubina prosječnosti. Postao je svjetski hit, zaradivši više od 654 milijuna dolara na kino blagajnama u SAD-u i katapultirao je karijere svojih zvijezda, Knightleyja, Orlanda Blooma i Johnnyja Deppa. Ipak, za mladu glumicu u usponu slava koju je doživjela nakon uloge u hit filmu imala je svoju cijenu.
Pirati s Kariba: Prokletstvo svjetskog uspjeha
Iako je originalni film stavio Knightley na A-listu Hollywooda, došao je s jednim upozorenjem: nepoželjna medijska pozornost. Govoreći za Hollywood Reporter o svom usponu do slave nakon Pirata s Kariba, govorila je o danaku koji je to uzeo na njezino mentalno zdravlje. Djelomično je to bilo zbog stalnog mamljenja paparazza, a dijelom zbog nepoštenih kritika koje su dovodile u pitanje njezine glumačke sposobnosti. To joj je poljuljalo samopouzdanje, o čemu je rekla:
Rekla je:
Srećom, Knightley se izdigla iznad poteškoća s kojima se suočavala i sada dobiva priznanje koje zaslužuje za svoje glumačke uloge. Ali gledajući unatrag, žali li zbog svoje odluke da glumi u Piratima s Kariba?
Nepotopiva Keira Knightley
Prema jednom intervjuu, glumica nimalo ne žali. Unatoč svojim negativnim iskustvima, Knightly je rekla da ne bi ništa promijenila gledajući unatrag.
Pirati s Kariba nisu bili katastrofa koju je Knightley očekivala iako je zamka slave bila visoka cijena za njezin uspjeh.
Ipak, tijekom godina Knightley je postajao sve jači, i profesionalno i osobno. Neće glumiti u sljedeća dva nastavka franšize koja je pogurala njezinu karijeru, no i dalje je jako zaposlena u Hollywoodu. Sljedeća je božićna komedija Tiha noć, film koji bi konačno mogao potisnuti Love Actually s naših blagdanskih popisa za gledanje.
