Tijekom godina vidjeli smo samo bijele glumice koje igraju Kleopatru na velikom platnu. To je bio dosljedan niz koji datira iz 1900-ih. Zatim je 1963. kultna verzija Elizabeth Taylor umalo bankrotirala Fox Studios, ali je ipak postala najveći uspjeh te godine na kino blagajnama.
Od tada je Kleopatra postala vrlo željena uloga među glavnim glumicama u Hollywoodu. Istodobno, velike su produkcije neko vrijeme izbjegavale producirati filmove o povijesnoj osobi zbog dugotrajne rasprave o njezinoj stvarnoj nacionalnosti.
Stoga ne čudi što obožavatelji nisu bili sretni kada je Gal Gadot objavila da glumi Kleopatru u nadolazećem biografskom filmu redateljice Wonder Woman, Patty Jenkins. Međutim, razlog za ovu neželjenu reakciju nadilazi očite razloge.
Obožavatelji misle da ona prodaje lažno osnaživanje žena
"Posebno smo uzbuđeni što ovo najavljujemo na InternationalDayoftheGirl. Nadamo se da žene i djevojke diljem svijeta, koje žele pričati priče, nikada neće odustati od svojih snova i da će se njihov glas uskoro čuti druge žene", rekla je Gal u svom tvitu najavljujući projekt. "Prvi put ispričati svoju [Kleopatrinu] priču kroz ženske oči, i iza i ispred kamere."
Obožavateljima se nije svidjela Galova priča. Brzo su iznijeli razloge zašto ona prodaje lažno žensko osnaživanje. Spomenuli su službu izraelske glumice u Izraelskim obrambenim snagama (IDF) i spomenuli Galovo navodno sudjelovanje u državno sponzoriranoj propagandi koja seksualizira žene u vojsci radi turizma. Ima smisla zašto ljudi mrze Gal unatoč njezinom revolucionarnom portretu Wonder Woman.
Gal je možda obojena žena, ali još uvijek dolazi s privilegiranog položaja
Obožavatelji ne misle da Gal zapravo predstavlja obojene žene koje redovito doživljavaju diskriminaciju. Smatraju da je odluka o izboru glumaca još jedan primjer da Hollywood preferira svijetlopute glumce. Drugi problem u vezi s Galovim preuzimanjem uloge je tekući sukob između Izraela i Egipta.
Gal već nailazi na reakciju mnogih Egipćana na internetu. Stoga je razumljivo da su ljudi zabrinuti. Zabrinuti su da bi ovaj visokobudžetni film potencijalno mogao potaknuti neka pitanja vezana uz odnose dviju zemalja. Obožavatelji vjeruju da je to samo nešto što treba izbjegavati u ovim ionako osjetljivim vremenima.
U Galovu obranu, "Imam prijatelje iz cijeloga svijeta, bilo da su muslimani, kršćani ili katolici, ateisti, budisti, ili Židovi, naravno… Ljudi su ljudi i sa sobom želim proslaviti Kleopatrino nasljeđe i čast ovoj nevjerojatnoj povijesnoj ikoni kojoj se toliko divim." Barem je jasno dala do znanja da ulogu igra samo s najboljim namjerama. Pretpostavljamo da se svi samo nadaju da će ovaj film donijeti vrlo pažljive odluke, pogotovo jer Wonder Woman 1984 nije dobio dobre kritike.
Galina obrana pokazuje da joj nije stalo do različitosti
"Kao prvo, ako želite biti vjerni činjenicama, onda je Kleopatra bila Makedonka," rekla je Gal za BBC Arabic kada su je upitali o Egipćanima koji su rekli da je njezino preuzimanje uloge zavaravanje. "Tražili smo makedonsku glumicu koja bi mogla pristajati Kleopatri. Nije bila tamo, a ja sam bio jako strastven prema Kleopatri." Ipak, obrana glumice Wonder Woman nije se dobro svidjela obožavateljima.
Obožavatelji su mislili da "činjenice" i Galova strast nisu bile bitne, posebno u kontekstu današnje društveno-političke klime. Također, Kleopatrino etničko podrijetlo do danas ostaje misterij. Egiptologinja Sally-Ann Ashton iz Fitzwilliam Museum Cambridgea napravila je rekonstrukciju lica Kleopatre 2008. godine od drevnih artefakata. Otkrila je da je egipatski vladar bio mješovite nacionalnosti.
Sljedeće godine identificirano je da je mogući kostur Kleopatrine sestre, Arsinoe, također mješovitog podrijetla. Međutim, početkom 2020. Kathryn Bard, profesorica arheologije i klasičnih studija na Sveučilištu u Bostonu otkrila je da je Kleopatra bila bjelkinja i makedonskog podrijetla kao i svi Ptolemejevi vladari koji su živjeli u Egiptu. Nema sigurnog odgovora i možda nikada nećemo saznati što je Kleopatra zapravo bila.
Zato ljudi misle da su se proizvođači trebali više potruditi u promicanju raznolikosti i osiguravanju zastupljenosti; možda otvaranjem audicije za uloge glumicama iz raznih dijelova svijeta. Čini se kao da su fanovi očekivali da će neizvjesnost oko Kleopatrinog pravog podrijetla biti prilika za raznolikiji izbor glumaca. Jednostavno osjećaju da je krajnje vrijeme da se više obojenih žena pojavljuje u filmovima koje bi mnoge mlade djevojke gledale.
