South Park jedna je od najutjecajnijih i najinteligentnijih emisija ikada snimljenih.
Na površini, serija izgleda kao da govori o hrpi klinaca s djetinjastim smislom za humor koji obožavaju psovati… Ali svaka epizoda serije zapravo je mikrokozmos onoga što se događa u svijetu oko nas. U većini slučajeva to može biti okidač za ljude. Ova činjenica može biti jedan od razloga zašto je South Park Pandemic Special dobio različite kritike.
Međutim, sukreatori South Parka Matt Stone i Trey Parker odlučili su stvoriti seriju koja će secirati rasizam, društvene konvencije, organizacije, pokrete, religije, politiku, slavne osobe i svaku pojedinu vrijednost koja nam je draga… I oni napravio ovo kroz oštru animiranu komediju.
Nije ni čudo što su mnoge mreže odbile emisiju… Ali evo točno zašto je mreži trebalo toliko dugo da odabere emisiju…
Njihovi fakultetski filmovi privukli su pozornost mreža
Istina je da postoje mnoge stvari o South Parku kojih fanovi nisu svjesni, posebno podrijetlo serije i koliko je bilo teško napraviti je. U fantastičnoj usmenoj povijesti o stvaranju South Parka koju je objavio Entertainment Weekly, Trey Parker i Matt Stone detaljno su objasnili zašto je točno toliko mreža odbacilo njihovu briljantnu ideju.
Naposljetku, Comedy Central preuzeo je seriju, ali su prije toga Matt i Trey prošli kroz vrlo dug razvojni proces. Ideja za South Park proizašla je iz par kratkih animiranih filmova koji su privukli pozornost holivudskog direktora po imenu Brian Graden. Brian je uspio nabaviti Mattu i Treyu nešto početnih sredstava da preurede svoje kratke filmove kako bi animacija bila bolje kvalitete. Ovi ponovni poslovi postali su 'viralni' (preko VHS kaseta) i odjednom su se sve mreže htjele sastati s njima.
Međutim, većina rukovoditelja bila je vrlo skeptična prema klincima iz crtića s prljavim jezikom i sklonošću upuštanju u satirične sukobe koje mnogi smatraju uvredljivima. Konkretno, nisu mislili da bi to mogla biti tjedna emisija.
Mreže nisu mislile da će odrasli stalno pratiti
Glavni razlog zašto su mreže odbile ideju South Parka bio je taj što nisu mislili da će odrasli stalno pratiti seriju. Naravno, dva božićna kratka filma bila su smiješna i odrasli ih vole, ali nije postojao način da se taj koncept pretvori u TV emisiju koja bi zadržala starije gledatelje… Tako su mislili.
"[Mrežni rukovoditelji] govorili su: "Ovo nikada ne biste mogli ponoviti kao TV emisiju, jer ne biste mogli biti ovako prljavi na TV-u i stoga ne bi bilo smiješno," objasnio je Trey Parker. "Mi počeo dolaziti na ideju Mr. Garrison i g. Mackey i mi smo imali njihove crteže, a oni su rekli: “To nikad neće uspjeti jer odrasli ne žele gledati emisiju o djeci. Žele gledati seriju o obitelji.” Znali smo da ne mora biti ovako prljavo da bi bilo smiješno; samo moraš gurnuti kuvertu. Osim toga, mislili smo da postoji nešto više od toga."
Ali mreže nisu bile uvjerene. Naposljetku su i MTV i Fox potpuno odbili dečke iz South Parka, propuštajući priliku vrijednu više milijuna dolara… To nije znalo.
Međutim, tadašnji predsjednik Comedy Centrala Doug Herzog mislio je drugačije. S kratkim animiranim filmovima Matta i Treya upoznala ga je njegova izvršna direktorica za razvoj, Debbie Liebling, koja ga je odvukla u konferencijsku sobu da mu ih pokaže. Doug je odmah znao da mora raditi s dečkima iz South Parka.
Uđite u Comedy Central
"Odvezli smo ih avionom u New York na neke sastanke", objasnio je Doug Herzog u intervjuu za Entertainment Weekly.
Doug je tvrdio da nije bio impresioniran samo radom dječaka, već i njihovim čudnim, ludim i otvorenim osobnostima. Na kraju im je rekao da uzmu nešto novca i odu napraviti pilot za svoju TV emisiju.
Uz malo novca, Matt i Trey otišli su i napravili pilot za South Park, epizodu pod naslovom "Cartman dobiva analnu probu". Međutim, Comedy Central je time bio razočaran. Ali nisu bili sigurni, pa su otišli i napravili fokusnu grupu s hrpom odraslih.
Nije iznenađujuće da su se neki ljudi jako uvrijedili, pa čak i plakali kad su vidjeli djecu kako psuju… Na kraju, fokus grupa je emisiju ocijenila VRLO niskom.
Međutim, Comedy Central dao je Mattu i Treyu još jednu priliku zamolivši ih da ponove kraj epizode. Iako se pokazalo da je to bilo puno više posla nego što su mislili, popravili su nekoliko stvari i Comedy Central nastavio je sa serijom iako ju je fokus grupa mrzila.
"Za to je potrebno više hrabrosti nego što ljudi znaju dok ne dobiju te poslove", rekao je producent South Parka Brian Graden.
Kad je South Park debitirao 1997., gledalo ga je gotovo milijun gledatelja. To je u to vrijeme bilo ogromno za osnovnu kabelsku televiziju. I odatle su ocjene neprestano rasle.
"Došao sam s MTV-a, a South Park je krenuo brže, brže i s većim utjecajem od bilo kojeg rock benda ili glazbenika koje sam ikada vidio," tvrdio je Doug. " Poletio je poput rakete. I odmah je dobio nevjerojatan kritički odgovor."
South Park i dalje uživa veliku gledanost i pohvale kritike više od 20 godina kasnije, što ga čini pravim hitom… Ali jasno je da je samo jedna televizijska mreža imala imalo predviđanja da vidi što bi to moglo biti.
