“Day-O,” također poznata kao “The Banana Boat Song” klasična je jamajčanska narodna pjesma koja je kasnije postala jedna od prepoznatljivih pjesama pjevača Calypsa Harryja Belafontea. Od objavljivanja 1957., njegova verzija pjesme krasila je radijske nastupe, televizijske emisije i nekoliko filmova. Djeca 80-ih i 90-ih nedvojbeno će prepoznati pjesmu iz poznate scene u Beetlejuiceu Tima Burtona. Pjesma je nedavno postala i viralan zvuk na TikToku.
Pjesma je napravila karijeru Harryja Belafontea i iskoristivši njezin uspjeh kao početnu točku, on će nastaviti s snimanjem nekoliko drugih calypso klasika poput "Jump In The Line" i "Coconut Woman". Belafonte je bio ključan u popularizaciji calypso glazbe u Sjedinjenim Državama i postao je jedan od najpopularnijih zabavljača u Americi. Također je bio jedan od rijetkih crnih Amerikanaca koji su uspjeli postići uspjeh u eri koja je bila prepuna intenzivnog rasizma.
Moglo bi iznenaditi neke obožavatelje njegove vesele glazbe kad saznaju da je Belafonte bio ključan u borbi za živote crnaca i građanska prava. Održavao je blisko prijateljstvo i radni odnos s revolucionarnim vođom za građanska prava Martinom Lutherom Kingom Jr. Evo kako je Harry Belafonte pomogao Martinu Lutheru Kingu i postao suštinski dio američke povijesti.
8 Rođen i odrastao u Harlemu
Belafonte rođen je u Harlemu 1927. od roditelja imigranata s Jamajke. Započeo je svoju glazbenu karijeru kao zabavljač u noćnom klubu i za to vrijeme radio je s drugim glazbenim legendama kao što su velikani jazza Charlie Parker i Miles Davis.
7 Njegov mentor Paul Robeson
Kako je njegova glazbena karijera rasla, Belafonte je pronašao mentora i prijatelja u Paulu Robesonu, jednom od najuspješnijih crnačkih zabavljača s početka 20. stoljeća. Robeson je bio aktivist i socijalist, a njegovo prijateljstvo s Belafonteom utjecalo je na pjevača Calypsa da postane i politički aktivist. I Belafonte i Robeson bili bi privremeno stavljeni na crnu listu zahvaljujući naporima nasilnog antikomunističkog zakonodavca, Josepha McCarthyja.
6 Njegova podrška za MLK
Kako je Belafonteova karijera dobivala zamah, a njegov politički aktivizam postao istaknuti dio njegova života, Belafonte će koristiti svoj novac i slavu kako bi podržao napore vođa građanskih prava i crnačkih aktivista koji organiziraju borbu protiv rasizma i segregacije, posebno u jug. Na kraju je postao blizak pouzdanik Martina Luthera Kinga Jr. Kada je 1968. gostovao u Tonight Showu Johnnyja Carsona, Belafonteov gost bio je dr. King.
5 Izvukao je MLK-a iz zatvora u Birminghamu
Kao prijatelj Martina Luthera Kinga Jr., također je bio pokrovitelj Kingova djela. Belafonte će platiti Kingovu jamčevinu iz zatvora u Birminghamu, gdje je King napisao jedno od svojih najpoznatijih pisama, i financijski će podržati Kinga, koji je zarađivao samo mizernih 8000 dolara godišnje, što je jedva bilo dovoljno za uzdržavanje obitelji i pokrivanje troškova potrebno voditi bitku za građanska prava.
4 On je financirao većinu pokreta za građanska prava
Osim svoje financijske potpore Kingu, Belafonte je također bio financijski dobročinitelj Freedom Ridesa iz 1961., te je osigurao 60 000 dolara u gotovini Studentskom nenasilnom koordinacijskom odboru, grupi koja je organizirala poznatu borbu protiv segregacije sit-ins 50-ih i 60-ih. Također je prikupio 50 000 dolara za pomoć u spašavanju ostalih prosvjednika iz zatvora u Birminghamu zajedno s Kingom.
3 Njegov stan je bio dvorana za sastanke dr. Kinga
Kao Kingov prijatelj i osoba od povjerenja, osigurao je svaki resurs koji je mogao kako bi čovjeku osigurao sve što mu je potrebno za planiranje borbe za oslobođenje. Uz Kinga, glumca Sidneya Portiera i sindikalista A. Phillipa Randolpha, Belafonte je ugostio te i druge ljude u svom stanu u Harlemu gdje su planirali Marš na Washington 1963. godine. Marš će postati ikonički trenutak u američkoj povijesti jer je to bio prizor Kingovog govora "Imam san" koji je promijenio svijet.
2 Nastavio je s aktivizmom
Nakon što je King ubijen 1968., što je predstavljalo pad u borbi za jednakost, Belafonte je nastavio biti zagovornik građanskih prava, radničke klase i oslobođenja crnaca. Tijekom 1980-ih bio je glasan protivnik južnoafričkog apartheida i postao je UN-ov veleposlanik dobre volje 1987. Također je pomogao organizirati multi-rasnu kolaboracijsku pjesmu "We Are the World" za prikupljanje novca za Afriku. Pjesma bi na kraju osvojila Grammy.
1 Bori se i danas
Unatoč dubokoj dobi od 94 godine, Belafonte se nastavlja boriti za svoja uvjerenja. Blisko surađuje s Američkom unijom za građanske slobode, vodio je kampanju za Bernieja Sandersa u obje njegove predsjedničke utrke i bio je oštar kritičar predsjedništva Ronalda Reagana, Georgea W. Busha i Donalda Trumpa. Belafonte je također organizirao kontroverzna putovanja na Kubu i Venezuelu gdje su druge slavne osobe, poput Dannyja Glovera, imale audijenciju kod ljudi poput Fidela Castra i Huga Chaveza. Prije predsjedničkih izbora 2008., na kojima je podržao Baracka Obamu, bio je domaćin foruma Kongresnog kluba crnaca gdje je, uz nazočnost i Baracka Obame i Hillary Clinton, javno kritizirao Demokratsku stranku zbog ignoriranja potreba crnih birača.
Sve spomenuto u ovom članku samo je djelić onoga što je Belafonte učinio i nastavlja činiti. Nekima je teško povjerovati da je jazzy optimistična pjevačica pjesama "Jump In The Line" i "Day-O" zapravo militantni, bezvezni borac za slobodu. Ali nepobitna je činjenica da nije bilo Belafonteove glazbe i novca koji mu je njegova slavna osoba donijela, pokret za građanska prava ne bi mogao uspjeti na način na koji je uspio.
