Cijeli svoj život, Kobe Bryant bio je posvećen jednoj stvari: košarci. Bryant je 20 godina bio oduševljen usavršavanjem svog zanata i radom na tome da svoje ime bude među velikanima. Postigao je to što je uspio, vodeći svoj tim, Los Angeles Lakerse, da osvoje pet NBA naslova. Zbog svoje predanosti svojoj košarci, Bryant je stekao ljubav i poštovanje milijuna obožavatelja iz cijelog svijeta, od kojih su mnogi bili slomljenog srca kada je preminuo 2020.
Više od obožavanja koje je Bryant dobio od svojih obožavatelja je nasljeđe koje je ostavio iza sebe, a koje je predmet hvale od strane igrača u NBA, od kojih je neki po uzoru na karijeru. Od MichaelJordan do StephenCurry, evo što su drugi velikani košarke rekli o Bryantovoj ostavštini:
9 Michael Jordan
Dva puta u životu, Michael Jordan je internet isplakao dostojnim mema, a jedan od tih puta bio je kada je odavao počast Kobeu Bryantu. Na Bryantovoj komemoraciji, u kojoj je Beyonce imala iskren nastup, Jordan je rekao: “Što je postigao kao košarkaš, kao biznismen i pripovjedač, i kao otac: U košarkaškoj igri, u životu, kao roditelj, Kobe nije ostavio ništa u spremniku. Ostavio je sve na podu.”
8 LeBron James
Dana nakon što je Bryant preminuo, Los Angeles Lakersi odali su počast Kobeu Bryantu prije prve utakmice nakon njegove smrti. Među zamoljenima za riječ bio je i LeBron James, koji je bio jedan od najbližih Bryantu, a nazivao ga je velikim bratom. James je odlučio skrenuti sa svog pisanog govora i umjesto toga govorio iz srca.“Znam da ćemo u jednom trenutku imati komemoraciju za Kobea, ali večeras na ovo gledam kao na slavlje. Ovo je proslava 20 godina krvi, znoja, suza, slomljenog tijela, ustajanja, sjedenja, bezbrojnih sati, odlučnosti da bude što je moguće veći.” Rekao je LeBron.
7 Shaquille O’Neal
Govoreći na Bryantovom spomeniku, Shaquille O’Neal je rekao; “Kao što znamo, nasljeđe Crne mambe bit će više od toga da bude jedan od najvećih košarkaša svih vremena. Vjerujte mi, Kobe je doista bio nadaren i inteligentan učenik igre. Sjećam se da je rekao: 'Ovi dečki igraju dame, a ja ovdje igram šah', a ja bih uvijek rekao: 'Valjda Kobe, ja ne znam igrati šah.'”
6 Magic Johnson
Na oproštajnoj zabavi Kobeovih Lakersa, Johnson, koji je i sam velikan Lakersa, rekao je o Kobeovoj ostavštini: “Ovdje smo da slavimo veličinu, već 20 godina, izvrsnost, već 20 godina. Kobe Bryant nikada nije varao igru, nikada nije varao nas kao navijače, igrao je kroz ozljede, a mi imamo pet naslova prvaka za to pokazati. Kada razmišljate o ovom gradu, u posljednjih 20 godina, ovaj čovjek je bio najveća i najveća slavna osoba koju smo imali u ovom gradu, u zadnjih 20 godina.”
5 Stephen Curry
Upitan čemu se najviše divio kod Bryanta kao košarkaša, Stephen Curry je rekao: “Dok sam ulazio u igru, on je bio tip kojeg smo idolizirali i oponašali njegove poteze na terenu. Kad god je bio na televiziji, htjeli smo ga gledati. Uvijek je bio o veličini. Sjećam se prve utakmice; predsezona, moja prva godina, i kako je taj trenutak bio nevjerojatan. Sjediš tamo i pitaš se: ‘Zašto on toliko znači?’ Imao je prisutnost da smo svi razumjeli koliko mu košarka znači.”
4 Kareem Abdul-Jabbar
Kareem Abdul- Jabbar, najbolji strijelac NBA lige svih vremena, upoznao je Bryanta kad je imao najmanje 11 ili 12 godina. On i Bryantov otac bili su prijatelji, a nakon Kobeove smrti uputio je sućut cijeloj obitelji. Govoreći za ESPN puno prije Kobeove smrti, Kareem je rekao: Nikad nisam vidio nekoga tko je bio spreman. Imao je 17 godina i bio je spreman igrati NBA košarku. To je prilično nevjerojatno.”
3 Larry Bird
U intervjuu s Colinom Cowherdom iz 2015., vođenom neposredno prije nego što se Bryant umirovio, Larry Bird je rekao o svojoj ostavštini: “Mislim da je Kobe definitivno jedan od naših najvećih igrača ikada. On je pravi šampion. Osvojio je pet naslova prvaka, gledao sam svako od njih. On je jednostavno nevjerojatan igrač i toliko je godina pružao sjajne predstave.”
2 Scotty Pippen
Iako je Pippen najduže vremena bio Jordanova desna ruka, kada se radi o usporedbi Kobea i Jordana, Pippen je u prošlosti rekao da je Kobe bio puno bolji igrač. “Kobe bi me nazvao i čačkao mi mozak. Bilo je nevjerojatno znati da je to učinio mnogim igračima. Činio je to ljudima iz svih društvenih slojeva, bilo da je riječ o filmskom producentu ili autoru bestselera. Kobe je bio vrlo inteligentan tip. Vjerovao je u težnju da bude najbolji. Mrzim što mu nismo rekli koliko je zapravo bio sjajan jer se jako trudio biti Michael Jordan, a kad se vratim i pogledam njegove videe, kažem sebi, 'Kvragu! Bio je bolji od Michaela Jordana.’"
1 Dwayne Wade
Wade se prvi put susreo s Bryantom tijekom njegove prve sezone u NBA ligi. Kobe je bio jedan od njegova tri omiljena igrača, uz Michaela Jordana. Ne dobije svatko priliku igrati protiv svog idola, ali Wade je dobio i to je bio trenutak za njega. Govoreći o Bryantu, Wade je rekao: …Sljedeće godine, Shaq je razmijenjen u Miami, i odmah smo Kobe i ja bili prikovani jedno protiv drugoga, a ja sam rekao 'Ne, ovo je jedan od mojih omiljenih igrača.' Ali, bili smo vani za prvenstvo, i svaki put kad smo igrali međusobno, morao sam se ponašati kao da me nije briga. To je bilo teško jer sam odrastao u želji da budem poput njega.”
