Dana 8. kolovoza 2022. obožavatelji Olivije Newton-John bili su shrvani kad su čuli da je preminula. Počasti su pristizale iz cijelog svijeta, a Sydney Opera House je osvijetljena ružičasto u njezinu čast.
Možda jedna od najdirljivijih poruka bila je od Johna Travolte, čija je poruka završila: “Tvoj od trenutka kada sam te prvi put vidio i zauvijek. Vaš Danny, vaš John.”
U superzvijezdu ju je izbacila njezina uloga Sandy u filmu Grease uz Travoltu, ali kad je snimila film, već je bila poznata. U karijeri koja je trajala gotovo šest desetljeća, Newton-John je osvojio četiri nagrade Grammy i prodao više od 100 milijuna ploča, s 10 hitova broj jedan, od kojih sedam uzastopnih.
Također je dobila Emmyja, držala Guinnessov svjetski rekord više od 45 godina, otkazala turneju u Japanu u znak prosvjeda protiv pokolja dupina, postala meta prosvjeda zajednice country glazbe, a njezina je glazba bila zabranjena na radio i TV postajama.
Olivia je imala intrigantnu obiteljsku pozadinu
Rođena u Engleskoj, otac joj je bio britanski špijun iz Drugog svjetskog rata, a majka kći njemačkog nobelovca Maxa Bornea. Obitelj je emigrirala u Australiju kada je imala samo šest godina. Newton-John je već zabavljala od malih nogu i osnovala je djevojačku grupu dok je još bila u školi. Pod nazivom Sol Four, imali su tjedni termin u lokalnom kafiću.
Ubrzo je tinejdžerica započela solo karijeru, koja se redovito pojavljivala na australskoj televiziji i radiju, u jednoj emisiji pod imenom 'Lovely Livvy'. Kao pobjednica TV talent showa Sing, Sing, Sing, otišla je s nagradom putovanjem u UK.
Potaknuta mamom, Olivia je ostala u zemlji svog rođenja i snimila svoj prvi singl, Till You say You'll be Mine, koji se pojavio na policama 1966.
Njezin prvi album, objavljen pet godina kasnije, doživio je njen prvi veliki hit. Napisan od strane Boba Dylana, The Banks Of The Ohio postao je deset najboljih country hitova. Kao rezultat toga, reklamirana je kao crossover country pjevačica.
Njezini uspjesi na Pop i Country ljestvicama doveli su do čestih pojavljivanja u tjednoj TV emisiji Cliffa Richarda, a odabrana je i za pjesmu UK-a na natjecanju za pjesmu Eurovizije 1974. Švedski ulazak te godine izveo je novi bend pod nazivom ABBA, koji je pobijedio na natjecanju sa svojom pjesmom Waterloo. Newton-John je završio četvrti.
Newton-John se suočio s prosvjedom obožavatelja countryja
Iste je godine uznemirila čistunce kada je proglašena najboljim ženskim country pjevačem. Njezin prvi hit broj jedan u SAD-u, I Honestly Love You bio je prvi u nizu od 7, koji su uključivali Let Me Be There i If You Love Me, Let Me Know.
Unatoč tome, obožavatelji nisu bili zadovoljni što je stavljena ispred poznatijih country zvijezda Dolly Parton i Lorette Lynn.
Newton-John preselio se u SAD 1976.
Njezin lik u Greaseu bio je kontroverzan
Newton-John imala je 28 godina kada je glumila jednostavnu tinejdžericu Sandy. Obožavatelji su je voljeli gledati kako odbacuje svoju blistavu sliku kad se pretvorila u masniju djevojku na kraju filma, ali to je također izazvalo kontroverze.
Transformacija njezina lika postala je tema mnogih rasprava, a kritičari su raspravljali o tome zašto bi trebalo promijeniti moral i pravila odijevanja da bi se dobila dječak. Ta se tema ponovno pokrenula 2021., a gledatelji generacije Z nazvali su Greasea seksističkim i rasističkim. Ali drugi su Grease nazvali najsavršenijim mjuziklom ikada.
Bilo je to i odstupanje od njezine osobne slike. Poznata kao tipične Goody Two cipele, obožavatelji nikada nisu vidjeli Newton-John ovakvu, a ona je iskoristila priliku da stvori novi imidž za sebe. Njezin sljedeći album, Totally Hot, sadržavao je pjesme oštrijeg zvuka, a naslovnica je prikazivala Oliviju u crnoj koži.
1981 izdala je Physical, koja je postala glavna pjesma za vježbanje tog doba. No zbog sugestivnog teksta pjesma je zabranjena na mnogim radio postajama. Postao je njezin najveći hit.
Olivia Newton-John imala je i druge velike hitove
U Xanadu, fantastičnom mjuziklu, Newton-John je glumio uz holivudsku ikonu Gene Kelly. Film nije dobro prošao na kino blagajnama i iznjedrio je Raspberry Awards. Ali nastavio se razvijati kult sljedbenika. Osim toga, film je donio još jedan hit za pjevačicu: Magic je odmah došao na prvo mjesto.
Možda je imala mnogo uspjeha, ali se također suočila s mnogo boli, ne manje važnom, svojom borbom protiv raka, koji joj je konačno odnio život. Dijagnosticiran joj je iste godine kada joj je otac umro od bolesti, postala je zagovornica istraživanja raka, prikupljajući milijune kroz zakladu pokrenutu u njeno ime.
Suočila se s velikim osobnim gubitkom 2005., kada je njezin tadašnji dečko, Patrick McDermott, nestao bez traga dok je pecao uz kalifornijsku obalu. Unatoč mnogim teorijama zavjere da je lažirao svoju smrt, Newton-John ga nikada više nije vidio.
Unatoč svim svojim borbama, Olivia Newton-John je nastavila. Dvaput je pobijedila rak. I nastavila je nizati hitove i kasnije u svojoj karijeri. Godine 2020. kraljica Elizabeta proglasila ju je ženom kao priznanje za njezine usluge u dobrotvorne svrhe, istraživanje raka i zabavu.
2001 Glee ju je vidio kako izvodi svoj hit Physical s redovitom serijom Jane Lynch. To je izazvalo ponovni ulazak na top ljestvice za njezin hit iz 1981.
Također je imala 1. mjesto na Billboard Dance Club Play Chart-u, s reinvencijom Magic-a. Nazvana Believe, preradila ju je njezina kći Chloe, s kojom je imala vrlo blizak odnos. Pjesma je postala prvi singl majke i kćeri koji je zauzeo tu poziciju.
A 2021. Window In The Wall, ponovno pjevajući sa svojom kćeri, dosegla je br. 1 na iTunes pop glazbenoj video ljestvici.
Osim toga, pjevačica je 45 godina držala Guinnessov svjetski rekord. Prepoznata kao pjevačica s najkraćim razmakom između albuma broj 1, samo 154 dana dijelila su njezina izdanja If You Love Me, let Me Know i Have You Never Been Mellow. Rekord je oborila Taylor Swift 2020.
Olivia Newton-John svakako je ostavila traga. U svojoj posveti preminuloj zvijezdi, Rod Stewart je rekao da su ga hlače od spandeksa koje je nosila u Greaseu inspirirale da ih nosi tijekom njegove ere 'Do Ya Think I'm Sexy'. Godine 2019. legendarne hlače prodane su na aukciji za 162 000 dolara. Novac je otišao za istraživanje raka.
To je samo jedna od mnogih stvari koje su njezine obožavatelje učinile tako beznadno odanima dami Oliviji Newton-John.
