Hip-hop je započeo kao pokret u kasnim 1970-ima i postao je jako popularan u 90-ima. Wu-Tang Clan prvi put je osnovan 1992. godine i sastojao se od tri rođaka, de facto vođe i producenta grupe RZA, te njegovih partnera u kriminalu, GZA-a i Ol' Dirty Bstarda. Osim ove trojice, grupa je dodatno proširila svoje članstvo s Ghostface Killahom, Raekwonom, Method Manom, U-God, Masta Killa i Inspectah Deck. Nakon njihovog debija u ranim 90-ima, RZA-in originalni stil produkcije će revolucionirati cijeli hip-hop. Promjenom brzine i visine uzoraka koje bi koristio, RZA je stvorio glavnu industriju koju će u godinama koje dolaze koristiti druge legende u igri kao što su Jay-Z i Kanye West, zajedno s mnoštvom drugih. Sada se mnogi obožavatelji pitaju: Što se dogodilo s klanom Wu-Tang?
Njihov prvi studijski album, Enter the Wu-Tang (36 Chambers), usprkos izrazito Lo-Fi underground kvaliteti u svom miksu, po objavljivanju bi dosegao 41. mjesto na US Billboard 200. Album je dvije godine kasnije postao platinasti, a njihov singl C. R. E. A. M. postao zlatan. Ali osim njihovog zvuka, ono što je Wu-Tang zaista činilo posebnim je njihov poslovni model, koji im je omogućio da steknu bogatstvo. Uspjeli su dogovoriti ambiciozan diskografski ugovor s Loud Recordsom koji je članovima grupe omogućio slobodu potpisivanja solo ugovora s drugim izdavačkim kućama, a da pritom još uvijek koriste brend Wu-Tang. Evo zašto se nisu mogli slagati.
Zašto je Wu-Tang Clan bio tako popularan?
Ovih devet talentiranih MC-ja uspjelo je samostalno razgranati i unaprijediti brend Wu-Tang. Radeći na ovaj način, grupa je proširila svoje članstvo na čak 300 onih koje nazivaju Wu-Tang Killa Beez. Proširivši svoje redove sa suradnicima na ovaj način, Klan je postao sveprisutan, u mogućnosti se pojavljivati posvuda, gradeći ogroman opus djela s razinom izloženosti kojoj se malo koji drugi umjetnik mogao mjeriti.
Do 1995. grupa je bila takav kulturni kamen temeljac da su svoje kultne sljedbenike uspjeli pretvoriti u uspješnu modnu marku poznatu kao Wu Wear, liniju odjeće koju su prihvatili mnogi veliki trgovci na malo. Njihov stilizirani zlatni "w" postao je jedan od najprepoznatljivijih logotipa u cjelokupnoj glazbi. Njihova robna marka pojavila se ne samo na odjeći, već i na drugim područjima pop kulture poput skateboarda, video igrica, pa čak i akcijskih figurica.
Zašto se Wu-Tang klan raspao?
Grupa se nije toliko raspala koliko njeni članovi, uglavnom su se prebacili na solo karijere. Godine 1997. Wu-Tang je izbacio svoj drugi album Wu-Tang Forever nakon što je bend proveo četiri godine između albuma uspostavljajući svoju solo karijeru. Kada se pojavio ovaj drugi studijski album, odmah se zabio na vrh Billboardove ljestvice, debitirajući na prvom mjestu. Te se godine također prvi put pojavio čovjek koji će postati neslužbeni deseti član grupe, Cappadonna, na singlu Triumph. Cappadonna je tijekom godina stalno ubacivao pjesme Wu-Tanga, a njegov status službenog člana uvijek je bio problem za obožavatelje. No 2014. RZA će Cappadonnu definitivno nazvati službenim članom Klana.
Smrt stare Prljave Bzvijezde duboko je pogodila Wu-Tang Clan
Nakon izdavanja Wu-Tang Forever došla je još jedna serija solo projekata, ali do sada je grupa konačno počela patiti od pretjerane eksponiranosti. Njihov treći studijski album, The W, još uvijek se prodavao kao alva nakon objavljivanja 2000. Međutim, do njihovog sljedećeg izdanja 2001. prodaja Iron Flaga je pala.
Uz njihovu sve manju popularnost, upravljanje grupom toliko različitih osobnosti postalo je sve teže. Međuljudski sukobi počeli su nastajati kada se Ol' Dirty Bstard srušio u studiju Klana i preminuo od slučajnog predoziranja. Kao rezultat toga, grupa se počela raspadati po šavovima.
Jesu li Wu-Tang Clan još uvijek prijatelji?
Wu-Tang Clan pritisnut će tipku za pauzu od 2001. do 2007. Kad su se ponovno okupili, objavljen je njihov peti studijski album, 8 Diagrams, koji uključuje suradnju s Johnom Fruscianteom iz Red Hot Chili Peppersa i Shavo Odadjian iz System of a Down.
Zvuk ove ploče bio je izrazito drugačiji od njihovih ranijih Lo-Fi dana, ali će ipak debitirati na 25. mjestu Billboard 200 i 9. na R&B/Hip-Hop ljestvici. Nakon tog izdanja uslijedit će još jedna sedmogodišnja pauza, ali će se grupa ponovno okupiti. Ovaj put 2013., kako bi se pojavili na festivalima u znak proslave 20 godina otkako su prvi put osnovani.
Izbacili su svoj šesti studijski album, A Better Tomorrow, 2014., koji je debitirao na 29. mjestu Billboard 200. Budući da se niti jedan od njihovih najnovijih albuma nije dobro prodavao da bi se kvalificirao za zlatni ili platinasti status, Wu -Tang je odlučio raditi na onome što će se pretvoriti u njihov sedmi i najmonumentalniji album. Grupa je zamislila Once Upon a Time in Shaolin iz 2015. kao jedinstveni kolekcionarski predmet za prodaju. Grupa bi impresionirala samo jedan primjerak ovog albuma i zatim ga prodala za 2 milijuna dolara.
Wu-Tang Clan je bez sumnje imao svoje uspone i padove kao kolektiv tijekom godina. Unatoč tome, oni su također jedna od rijetkih grupa koja može reći da njihov solo uspjeh nikada ne smeta njihovoj sposobnosti da ponovno okupe svoju kolektivnost. Unatoč razlikama, članovi znaju da će Wu-Tang zajedno uvijek biti jači.
