A Knight's Tale često se smatra filmom koji je Heatha Ledgera nastavio uzdizati do zvijezda. Dok je Heathova karijera prije nego što je postao Joker sadržavala nekoliko uloga koje su stvarale zvijezde, ne dovodi se u pitanje važnost filma Briana Helgelanda iz 2001. godine. Ali film je bio mnogo važniji za karijeru Paula Bettanyja.
Danas je Paulova nestabilna veza s Amber Heard kroz njegovu povezanost s Johnnyjem Deppom, kao i njegova kultna uloga u filmu The Marvel Cinematic Universe, stalno vrijedan vijesti. Ali prije Vitezove priče, bio je glumac u Britaniji bez ikakvog utjecaja na mainstream. Ali zahvaljujući glumi uglavnom fikcionaliziranog Geoffreyja Chaucera u omiljenom kultnom klasiku, zaradio je još veću pauzu u filmovima Rona Howarda Lijepi um i Da Vincijev kod. Ne samo da su ga ova iskustva upoznala sa svojom suprugom, Jennifer Connelly, već su ga usmjerila na put da postane superheroj u Osvetnicima. Ukratko, Paul sve duguje Viteškoj priči, a ludo je to što zamalo nije dobio ulogu u filmu.
Kako je Paul Bettany glumio u Viteškoj priči
Kada se tijekom intervjua za Vulture osvrnuo na svoje iskustvo snimanja filma A Knight's Tale, Paul je rekao da je prva stvar koja mu pada na pamet kako ga je redatelj Brian Helgeland zagovarao. Brian je pokušao angažirati Paula u svom prethodnom filmu, The Sin Eater koji je kasnije postao The Order. Međutim, studio je bio odlučno protiv njegovog odabira.
"Studio me nije želio. [Brian] se borio i borio i borio, a onda je odlučio da će mi napisati nešto što nije glavno da bi me mogao ušuljati. Pa je i učinio, i otišao sam na audiciju, a studio me nije htio," objasnio je Paul svoje iskustvo pokušavajući dobiti posao u Redu."I doveo me da se sastanem sa svima, i otišla sam na audiciju. Pogledali su snimku i zaključili da me ne žele. Pa sam otišla kući, i ponovno izašla; izbacio me i ponovno sam otišla na audiciju. I …odlučili su da me ne žele. I na kraju je Brian rekao: 'U redu, neću snimiti film.' I mislim da su imali tako dugotrajnu brigu s Heathom, koji je odjednom postao velika zvijezda, pretpostavljam, iz 10 stvari koje mrzim kod tebe - je li se to tako zove? - da nisu htjeli izgubiti sliku. Dakle pomislili su: 'U redu, pustit ćemo mu ovog otrcanog, plavokosog glumca iz Engleske'. Stvarno mi je drago što su mu dopustili!"
Paul je tvrdio da je bio premlad da bi stvarno dobro pročitao situaciju u koju se našao. Bio je mlad, nesiguran i "naivan" glumac koji je jednostavno mislio da nije dovoljno dobar. Nije uzeo u obzir druge čimbenike koje studiji uzimaju u obzir kada su u procesu odobravanja redateljevih izbora glumaca.
Srećom, Brian Helgeland se stvarno borio za njega dok studio nije konačno popustio. Iako to nije bio film u kojem je Paul isprva želio sudjelovati, bio je to još bolji film koji ga je naposljetku stavio na put da postane velika zvijezda.
Kako je Brian Helgeland otkrio Paula Bettanya
"Priča koju mi je Brian ispričao je da sam poslao video … otišao sam do casting direktora - ne znam tko je to bio - u Engleskoj, i testirao sam se. Obavio sam audiciju i poslao otišao je u svijet, a zatim nije o tome razmišljao - niti je razmišljao jer ga nije imao priliku vidjeti. A onda je pronašao video u nekom uredu u L. A.-u za Sin Eater, i rekao je, 'Oh, Sviđa mi se ovaj tip! Tko je ovaj tip?' A onda je odletio u London i napravio pravi test s ekipom i svime - i Bog ga blagoslovio, ne znam zašto. Mislim, stvarno smo uživali u društvu jedno drugoga i on je u meni prepoznao, možda - Ne znam! Možda je prepoznao nekoga poput sebe tko je pokušavao na neki način, kao u Viteškoj priči, promijeniti svoje zvijezde. Osim toga, imamo zajedničku ljubav prema Beatlesima."
Prije ovoga, Paul nikada nije ni upoznao Amerikanca. A ovaj Amerikanac pokazao mu se kao pravi prijatelj. Iako se Paulu svidio scenarij za Vitešku priču, iskustvo koje mu je Brian pružio bilo je puno važnije i na fiskalnoj i na emocionalnoj razini.
"Posao mi je bio privlačan! Samo sam pokušavao platiti stanarinu u tom trenutku svog života i jednostavno steći iskustvo", rekao je Paul. "Zaljubila sam se u biti ispred kamera. Pa, dopustite mi da pojasnim: mrzim biti ispred kamera, ali [voljela sam] biti ispred filmskih kamera, i voljela sam sve što je povezano sa setom, i Imao sam neku vrstu proždrljivog apetita za znanjem o tome kako se to radi. I tako sam bio uzbuđen što ću ići igrati u još jednom filmu."
