Malo je emisija toliko važnih za jedan medij kao što je Dexterov laboratorij bio za televizijsku animaciju. Ova je serija bila mnogo više od manične animacije o adolescentnom znanstveniku. Bio je to prijelomni trenutak za mrežu i kreatora koji će nastaviti stvarati djela koja su doslovno preoblikovala način na koji će ljudi gledati na animaciju. Ovo je priča o jednom eksperimentu koji je prošao kako treba i svemu što je uslijedilo nakon toga.
U početku je Cartoon Network bila relativno nepoznata postaja koja je emitirala samo reprize crtanih filmova Hanna-Barbera, a ne originalni sadržaj. Unatoč tome, Dexterov laboratorij bio bi prvi potpuno animirani blok izvornog programa za mrežu. Srećom, serija je postigla ogroman uspjeh, potvrđujući prodor mreže u animirane programe i dajući kanalu temelj za nadogradnju. Cartoon Network imao je mnogo kultnih emisija koje su se prikazivale istovremeno, a Dexter's Laboratory otvorio je put za sve njih.
Dexterov laboratorij najpopularnija je i najuspješnija originalna serija Cartoon Networka
Ne može se poreći da je Cartoon Network kasnih 90-ih i ranih 2000-ih imao najbolje emisije svih vremena. Kad je Genndy Tartakovsky sjeo za stvaranje Dexterovog laboratorija, on nije dizajnirao Dextera; nacrtao je Dee Dee, visoku plesačicu nabrekle glave. A onda, u pokušaju da stvori njezinu polarnu suprotnost, nacrtao je mali blok koji je postao Dexter.
Dječja animacija malo je zapala u kolotečinu ranih 90-ih, a formula se razvila u pokušaju ponovnog stvaranja ikona prethodne generacije Hanna-Barbera. Ipak, Genndy je stvorio ikonu bacivši knjigu kroz prozor. Zapravo, Dexter je, kako je rekao jedan od direktora Cartoon Networka, stvoren da bude ikona. On je nizak i četvrtast, vrlo jednostavnog dizajna. Prostorna struktura bila je ograničena kako bi ga bilo lakše animirati s njegovim golemim naočalama koje su stajale uz njegovo čvrsto tijelo.
Dexter je izrazito idiosinkratičnog dizajna. Njegova je starost namjerno neprimjetna. Prema The New York Times Magazinu, dobio je naglasak jer, kako je rekao Genndy, "svi veliki znanstvenici imaju naglasak". Ono što je najvažnije, način na koji je animiran posuđuje iz animea i japanskih utjecaja spojenih s klasičnim Hanna-Barbera tehnikama. Dexter je timu vrlo važnih ljudi pokazao da je stvaranje animirane ikone u dječjem prostoru moguće bez praćenja predloška.
Tko je radio u Dexterovom laboratoriju?
Jeste li se ikada zapitali zašto se Dexterovog laboratorija i danas tako rado sjećaju? To je zato što je bio fenomenalan i bio je to početak karijera ljudi koji definiraju talent u industriji. Animator Craig McCracken dobio je svoju desnu ruku na seriji. Zatim će stvoriti The Powerpuff Girls i kasnije Foster's Home for Imaginary Friends, gdje ima isti idiosinkratski pristup dizajnu likova i primjenjuje ga na imaginarne prijatelje poput Wilta i Eduarda.
Seth MacFarlane također bi dobio veliki proboj u industriji pisanja i podrške Genndyjevom Dexterovom laboratoriju. MacFarlane će kasnije postati čovjek iza Family Guya. Dexterov laboratorij bila je jedna od prvih serija koja mu je utrla put do Petera i bebe Griffina. Butch Hartman također će napisati scenarij za Dexter, seriju u kojoj će naučiti mnogo lekcija koje su dovele do stvaranja Fairly Odd Parents i Dannyja Phantoma, serije o tinejdžeru koji postaje polu-duh. Serija je bila toliko popularna da je ostala relevantna do danas, do te mjere da postoji teorija obožavatelja koja kaže da je Danny Phantom bio trans lik.
Sve do danas, gledatelji još uvijek vide utjecaj Dexterovog laboratorija kao što je slučaj Chrisa Savina, koji će na kraju stvoriti Nickelodeonov show The Loud House. Tim koji je osmislio prvu originalnu animiranu seriju Cartoon Networka, od kojih je većina radila na njihovoj prvoj velikoj emisiji za veću mrežu, vrlo je talentiran.
Tim Dexter's Laboratory nastavio je definirati cijelu generaciju animacije, a svi su oni u jednom trenutku sjedili za istim stolom stvarajući, pišući i animirajući avanture Dextera i Dee Dee. Što je najvažnije, te avanture oblikuju i oblikuju samu avanturu koju su stvorili dugo nakon što je priča o Dexteru završila.
Dexterov laboratorij otvorio je put stilu animacije iz 90-ih
Druga animacija iz 90-ih pokušavala je razbiti novu vrstu kalupa. Hanna-Barberina era predstavila je stil animacije i naracije koji je prvenstveno bio namijenjen djeci, s vrlo malo brige za odrasle gledatelje. Međutim, Dexter je krenuo pomoći u razbijanju kalupa za slojevitu animaciju. Dexter's Laboratory stvoren je za gledatelje svih dobi. To jednostavno nije bila obična dječja predstava. Kao dokaz tome, akcijske scene su izgrađene sa svrhom i nijansama na način koji je bio izuzetno rijedak za vidjeti u zapadnoj animaciji u to vrijeme. Dexterov laboratorij bio je očigledan rad iz ljubavi. Od ručno crtane animacije do pažnje posvećene detaljima, emisija je bila drugačija od bilo čega drugog na televiziji.
