Jedno od najvećih žaljenja Ralpha Macchia je to što nije glumio jednog od najpoznatijih likova svih vremena. Da je preuzeo ulogu Martyja McFlya u Povratku u budućnost, nema sumnje da bi njegova karijera krenula drugačijom putanjom nego što je sada. To ne znači da Ralph nije imao sjajnu karijeru. Ali on je gotovo zauvijek povezan s The Karate Kidom i kasnije Cobra Kaijem. Stoga doista nije ni čudo zašto je u početku oklijevao vratiti se ulozi s kojom ga se najviše povezivalo u hit Netflix seriji.
S obzirom na to koliko je Cobra Kai postao uspješan i omiljen, kao i koliko je novca zaradio Ralph osobno, nema sumnje da je oduševljen što je dio toga. Ali trebalo ga je malo uvjeriti da to učini. Evo zašto je Ralph u početku oklijevao preuzeti ulogu u projektu koji se više bavio njegovim Karate Kid natjecateljem nego njim samim i zašto je na kraju odlučio to učiniti…
William Zabka pomogao je uvjeriti Ralpha Macchia da napravi Cobra Kai
Iako je na mnoge načine lik Johnnyja Lawrencea Williama Zabke pokretačka snaga Kobra Kaija, on je znao da serija jednostavno ne bi funkcionirala bez uključivanja Ralpha Macchia. Tijekom intervjua koji je otvorio oči za Rotten Tomatoes o povijesti Cobra Kaia, tvrdio je da su kreatori serije, Josh Heald, Jon Hurwitz, Hayden Schlossberg, prvi pristupili njemu, ali su znali da se serija zasniva na Ralphovom angažmanu.
"[Pozovu me na ručak] i čips dođe, i govore konobarima da odu, a onda je to bio samo spitfire, kao troglavi zmaj, samo strojnica informacija. Kao, 'OK, evo ga. Veliki smo obožavatelji Karate Kida. Volimo vaš rad. Želimo to učiniti. Zove se Cobra Kai. Dobili smo prava za Karate Kid. Ti si Johnny Lawrence. Ti si poput lošeg senseija, ti si poput W altera Matthaua u Bad News Bears. Ti ćeš biti antijunak.' A ja sam rekao: 'Što? Ne možete samo otići učiniti ovo," objasnio je William Zabka. "Predstavljeno mi je mnogo ideja. Razmišljao sam o sebi: 'Što mogu učiniti više u satiričnom smislu?' Zato što nikad nisam mogao zamisliti da ću ponovno dobiti prava na Johnnyja Lawrencea. A nakon što je izašao The Karate Kid s Jadenom Smithom, osjećao sam se kao da je stvarno sve gotovo. Kao, 'Krenulo se dalje'. … Ovo, jednostavno se činilo kako treba. I rekao sam, 'Koji je sljedeći korak?' Rekli su: 'Pa, moramo ići uvjeriti Ralpha Macchia.' Rekao sam, 'OK.'"
Zbog Williamova angažmana, Ralph je pristao na sastanak s kreatorima Cobra Kaia u New Yorku gdje su odletjeli kako bi ga osobno upoznali.
"Proveli smo više od nekoliko sati", rekao je Ralph Macchio za Rotten Tomatoes."Počeli su s razgovorom o temama. Bili su vrlo usredotočeni. Mogao sam reći da su bili nervozni, ali Hayden [Schlossberg], odmah je počeo, i rekao, 'Zlostavljanje.' Volio bih dati snimku njihovog predstavljanja Billyju, da ga uvjerim, i njihovo predstavljanje meni, jer su bili drugačiji. Nisu počeli s riječima: 'Želimo raditi priču o Johnnyju Lawrenceu o Cobra Kaiju i napraviti njega junaka priče.' Počeli su razgovarati o temama, pa im priznajte. Obavili su sjajan posao. Također su bili vrlo dobro upućeni u ono što žele raditi, kut. I rekli su mi naslov emisije. Nisu pokušavali reci, 'Oh, neće biti to'. Znao sam što je."
Jedna od najvećih briga Ralpha Macchia u vezi s Cobra Kaiom bio je nedostatak komedije
Iako Ralph tvrdi da je bio impresioniran predstavom koju je dobio od kreatora Cobra Kaia, rekao je da je zabrinut zbog nedostatka komedije. Karate Kid je, na kraju krajeva, imao svoje šarmantne trenutke čiste zabave.
"Moje najveće pitanje bilo je da to predstavljaju kao komediju. Rekao sam, 'Pa, gdje je tu smiješno? Kakav je ton?' To je bilo glavno pitanje, a gdje su Miyagi-izmi, i kako će se to utkati u to? Jer ako nije, onda nisam zainteresiran", priznao je Ralph. "Moram imati ravnotežu, ako hoćete, u cijelom svemiru Karate Kida, iako je kut iz priče o Johnnyju Lawrenceu super pametan."
Ova su pitanja tvorci Cobra Kaia donekle očekivali. Ali osim što su to ugradili u komad, njihova je povijest u komediji ono što je uvjerilo Ralpha da su njegove brige ublažene. Naposljetku, to je ono što je uvjerilo Ralpha da napravi seriju…
"Osjećao sam da su [Josh Heald, Jon Hurwitz i Hayden Schlossberg] tipovi. Znao sam iz Hot Tub Time Machinea i Harolda i Kumara da znaju [humor]. Vjerovao sam da mogu pisati za mlade generacije i humora i sjajnog tinejdžerskog dijaloga, za što sam smatrao da je jako važno da serija to ima," objasnio je Ralph."Morao sam sve probaviti, ali vjerovao sam da su oni dečki. Htjeli su napraviti show kakav su obožavatelji željeli vidjeti, jer su bili ta djeca."
