Komičar Larry David odgovoran je za neke od najpoznatijih američkih sitcoma u novijoj povijesti. Između 1989. i 1998. arenom komedije situacije dominirao je Seinfeld, serija koju je on kreirao, zajedno s kolegom komičarom Jerryjem Seinfeldom.
Nakon uspjeha Seinfelda na NBC-u, David je nastavio sličnu konceptualnu seriju na HBO-u. Isprva je počelo kao jednosatni specijal pod naslovom Larry David: Curb Your Enthusiasm, koji je emitiran u listopadu 1999. Mreža je zatim naručila 10 epizoda za prvu sezonu, koja je započela u listopadu i završila u prosincu 2000.
Od tada je Curb Your Enthusiasm postao jedan od najdugovječnijih - i najomiljenijih sitcoma - na TV-u. Neobična sitnica o seriji je da snimanje traje bolno dugo. To ima veze s činjenicom da je materijal uglavnom improviziran.
Jedinstveni pristup modernoj televiziji
Curb Your Enthusiasm u biti je polubiografska pripovijest o Davidovom životu i svjetonazoru. Na Rotten Tomatoes, sinopsis serije definiran je na sljedeći način, ' Sukreator Seinfelda Larry David glumi verziju sebe u improviziranoj seriji. Suočava se s neprestanim nizom sitnih životnih smetnji, koje u Davidovim ponekad dobronamjernim, ali krajnje petljajućim rukama ne ostaju male dugo vremena.'
'Epizode su često usredotočene na njegovo neznanje ili nepoštivanje dobro utvrđenih društvenih konvencija i očekivanja, kao i njegovo inzistiranje da se drugi pridržavaju pravila kojih je samo on, čini se, svjestan.'
U jedinstvenom pristupu za modernu televiziju, serija je zapravo bez scenarija. Umjesto toga, David i njegov kreativni tim počinju odlučivanjem o općem smjeru u kojem žele da ide epizoda. Kao i u svakoj drugoj seriji, definiraju ciljeve likova i prepreke s kojima se suočavaju. Naoružani ovim informacijama, glumci na setu slobodno puštaju svoje riječi dok snimaju.
U seriji, komičar i glumac Jeff Garlin glumi lika po imenu Jeff Greene, Larryjevog menadžera i najboljeg prijatelja. U jednom starom intervjuu pružio je više konteksta o tome kako točno funkcionira ovaj ciklus improvizacije.
Sloboda odstupanja
Razgovarajući s Vultureom 2019., Garlin je objasnio razinu slobode koju su glumci imali da odstupe od primarnog tijeka priče ako je to dodalo vrijednost epizodi. Upitan je li im dopušteno improvizirati nešto što mijenja luk priče na smislen način, rekao je: "Definitivno. Ali ne želite to nužno ako nešto funkcionira. Ali svaki put napravim drugačiji pokušaj, osim ako on ne zatraži da ponovim nešto konkretno."
Zahvaljujući ovom pristupu, snimanje jedne određene epizode serije na kraju oduzima mnogo više vremena nego što bi inače bio slučaj u običnoj emisiji. Obično TV scena zahtijeva između dva do pet snimaka. Uz Curb Your Enthusiasm, ovaj broj raste do sedam ili osam.
Garlin se više nego navikao na ovaj način rada. "[Dijalog je obično] dugačak sedam stranica i u biti je priča o seriji, a malo toga je dijalog", objasnio je Garlin. "Možda ću dobiti jednu rečenicu koju će Larry napisati po epizodi koju on želi da kažem. Osim toga, znam priču i znam što treba reći i jednostavno to kažem."
Težak zadatak
Epizoda serije Curb Your Enthusiasm obično traje 26 do 58 minuta na HBO-u. Kako bi došli do toga, urednici očito moraju sortirati i izrezati otprilike 30 sati snimke za svaku epizodu. To je nedvojbeno zahtjevan zadatak, ali posao koji je ekipa dobro prihvatila u dva desetljeća koliko se emisija emitirala.
Zahvaljujući njihovom trudu i predanosti, serija je postala iznimno uspješna, gledanost, nominacije i osvojene nagrade, ali i kod kritičara. Ukupno je program dobio 47 nominacija za nagradu Primetime Emmy.
Robert B. Weide osvojio je nagradu za najbolju režiju u humorističnoj seriji 2003. godine. To je bilo nakon posla koji je napravio u epizodi 3. sezone pod nazivom Krazee-Eyez Killa. Za epizodu Palestinska piletina iz 2011., urednik Steven Rasch nagrađen je Emmyjem za izvanrednu montažu slike jednom kamerom za humorističnu seriju.
Recenzije emisije uvijek su sjajne, i to od samog početka. '[Curb Your Enthusiasm] uspijeva zadržati gledatelje u stalnom stanju negdje između grčenja i glasnog smijeha,' glasila je jedna takva recenzija za 1. sezonu. 'Ponekad se osjećate kao da kradomice zavirujete u nesreću, da uočavate nadolazeću nesreću vlaka ili da ste sami zapeli u užasnoj situaciji koja je i pretjerana, ali neobično poznata.'
