Aaliyahini obožavatelji bili su bijesni kada su saznali da je Zendaya odabrana za ulogu pokojne pjevačice za Lifetimeov TV film iz 2014., Aaliyah: Princeza R&B-a. Vjerni obožavatelji hitmejkera "Rock the Boat" oglasili su se društvenim mrežama, ljuteći se zbog činjenice da Zendaya i Aaliyah nemaju nikakve stvarne sličnosti, a neki su bili uvjereni da film ide ravno na TV s razlogom - jer nije namjeravao vrijedi platiti.
Komentari ljudi na društvenim mrežama bili su nemilosrdni, ali činilo se očitim da ljudi nisu bili zadovoljni izborom glumaca za televizijski film koji je producirala Wendy Williams, zbog čega je Zendaya objavila izjavu, potvrđujući da se povlači od igranja uloge iz poštovanja prema obožavateljima i članovima obitelji.
Iako nije bilo razloga vjerovati da bi se Aaliyahina obitelj bunila oko odabira glumaca, bili su potpuno isključeni iz pripovijedanja filmske priče, dodatno propitujući koliko je filma istinito, a koliko utemeljeno na fikciji.
Cjelokupna produkcija i glumačka postava ostavili su kiseo okus u ustima ljudi, a budući da su mnogi već naglasili kako bojkotiraju projekt ako Lifetime nastavi sa Zendayom -- za koju se vjeruje da hoda s Tomom Hollandom -- kao glavna zvijezda, potonji je odustao i odlučio da je bolje da ipak ne igra tu ulogu.
Zašto se Zendaya povukla iz filma o životu?
U lipnju 2014. Lifetime je potvrdio da je dodijelio Zendayu ulogu Aaliyah, a samo nekoliko minuta nakon što je izjava podijeljena medijima, ime Disneyjeve stipse počelo je biti popularno na društvenim mrežama.
“Aaliyah je bila sitna žena smeđe puti. Tko je kerubin s licem, djevojka kože slonovače, Harpo?? jedan je iznervirani obožavatelj napisao na Twitteru, dok je drugi dodao: “Ovo mora biti šala. Zendaya izabrana za ulogu Aaliyah? Vidim da doslovno zapošljavaju bilo koga za ovu ulogu? Ne gledam.”
Ali tu nije kraj.
Još jedan bijesni obožavatelj nastavio je: “Mislim da bismo trebali bojkotirati film općenito. Već ga produciraju Wendy i Lifetime, tako da je pomisao da će film biti nešto vrijedno gledanja, povrh toga što Zendaya glumi glavnu ulogu, za mene je totalni promašaj.”
Očito uzrujana i zasmetana negativnim primjedbama na društvenim mrežama, Zendaya je odlučila iznijeti svoje mišljenje o tome i podijeliti zašto je odlučila preuzeti ulogu, za početak, objašnjavajući da je Aaliyah jedna od njezinih najveća inspiracija odrastanjem.
Dakle, prirodno je gravitirala prilici da utjelovi lik nekoga kome se toliko dugo divila. Malo je očekivala da će dobiti takvu reakciju od Aaliyahinih obožavatelja, a mnogi su je optuživali da nije "dovoljno crna" da tumači tu ulogu.
"Ona je bila inspiracija i utjecaj u cijeloj mojoj karijeri, njezin talent još uvijek blista jače nego ikad, sve što želim je odati joj čast", podijelila je na Twitteru. "Ja sam samo 17-godišnja djevojka koja je dobila ulogu jedne od svojih najvećih inspiracija pozitivna."
Mjesec dana kasnije, Zendaya je izjavila da je odustala od filma - ali NE zato što su je obožavatelji pritiskali da odustane; jednostavno zato što je proizvodna vrijednost nedostajala.
Navodno su prava na Aaliyahinu glazbu odbijena od strane pjevačice, među ostalim problemima iza kulisa, zbog čega se Zendaya osjećala kao da projekt neće ispuniti očekivanja kojima se nadala.
A budući da je već privukla toliko negativnih povratnih informacija, Zendaya je znala da će biti pečena jer je uopće pristala preuzeti ulogu od samog početka, ako film ne bude skoro savršen.
Razlog zašto sam odlučio ne raditi film Aaliyah nije imao nikakve veze s mrziteljima ili ljudima koji su mi govorili da to ne mogu učiniti, da nisam dovoljno talentiran ili da nisam dovoljno crn. To nije imalo apsolutno nikakve veze s tim,” rekla je u podužem videu na Instagramu.
Glavni razlozi su bili nedostatak proizvodne vrijednosti, bilo je komplikacija s glazbenim pravima i jednostavno sam osjećao da se s tim nije postupalo delikatno s obzirom na situaciju. Dao sam sve od sebe da doprem do obitelj sama i napisala sam pismo, ali nisam to mogla učiniti. Stoga se nisam moralno osjećala u redu da nastavim s projektom.”
Uloga je kasnije predana zvijezdi Nickelodeona Alexandri Shipp, kojoj je Zendaya čestitala u sljedećem videu, ističući da nema ljutnje na situaciju i da se nada da će film i dalje biti uspjeh.
Samo se nadam da se ona ne mora nositi s pola mržnje s kojom sam se ja morao nositi. Zapamtite da smo svi mi ljudska bića koja pokušavaju raditi ono što volimo. Vježbajmo motivaciju i ljubav, a ne diskriminacija i mržnja.”
