David Caruso bio je redovita pojava na našim televizijskim ekranima 1980-ih i 90-ih. S ulogama u hit TV serijama T. J. Hooker i Hill Street Blues, više je nego dokazao svoju vrijednost kao glumac. A upravo je njegova uloga u potonjem impresionirala producenta Stevena Bochca. Nakon što je radio s glumcem na Bluesu, odlučio je da bi Caruso bio savršen za glavnu ulogu u njegovoj nadolazećoj policijskoj drami, NYPD Blue. Bila je to odluka koju će kasnije požaliti.
NYPD Blue postala je jedna od najvećih policijskih serija ranih 90-ih, ali televizijska publika nije bila svjesna problema iza kulisa koje je izazvao Caruso. Prema Stevenu Bochcu, u odlomcima njegovih memoara prikazanih u Hollywood Reporteru, glumčevo je ponašanje bilo 'kancerogeno'.' Navodno se svakodnevno sukobljavao s još jednim od producenata serije, Davidom Milchom. Navodno je bio emotivno nedostupan bilo kome. A njegov stalni temperament, prema Bochcu, bio je nestalan, mrzovoljan i neraspoložen. Navodno je Caruso također uživao biti 'izvor svih nezadovoljstava' u emisiji i čak se osjećao osnaženim vlastitim ponašanjem.
Nedugo nakon 2. sezone, Caruso je otpisan iz NYPD Blue. Nije iznenađujuće da je njegov izlazak povezan s njegovim teškim ponašanjem, iako nije izravno otpušten iz showa. Dakle, što se točno dogodilo?
Izlazak Davida Carusa iz NYPD Blue
Ispostavilo se da je postojao razlog zašto se Caruso tako loše ponašao na snimanju filma NYPD Blue. Prema Stevenu Bochcu, to je bilo zato što je želio biti uklonjen iz showa. U svojim memoarima, producent piše:
Nikada mi to nije izravno rekao, ali jednostavna istina je bila da je Caruso smatrao da je predobar za televiziju… Želio je biti filmska zvijezda. A njegov je plan bio otuđiti pisce, producente i svoje kolege glumci u nadi da ćemo ga izbaciti iz serije.”
Pred kraj prve sezone serije, Caruso je zatražio da ga se oslobodi ugovornih obveza, ali producenti serije odbili su ga pustiti da ode. Nisu htjeli ugroziti budućnost NYPD Blue jer je nakon jedne sezone serija postala hit.
U ovoj su točki stvari postale teže. Tijekom rada na scenariju za drugu seriju, Carusov agent stupio je u kontakt s producentima kako bi ih obavijestio o glumčevim novim zahtjevima. Ako ga ne bi pustili iz ugovora, želio je da se on restrukturira.
Prema novom ugovoru, Caruso je želio povećanje plaće sa 40 000 dolara na 100 000 dolara po epizodi. Također je želio slobodne petke, prikolicu od 38 stopa, vlastiti uredski apartman, desetak avionskih karata prve klase i privatno osiguranje da ga zaštiti od njegovih obožavatelja. Agent je obavijestio Bochca da, ako ti zahtjevi ne budu prihvaćeni, glumac ima još jedan niz zahtjeva, koji uključuju izbivanje iz serije kako bi se mogao koncentrirati na svoj filmski rad.
Razumljivo, Bochco je odbio Carusove zahtjeve i čak je zaprijetio da će tužiti glumca ako se ne vrati za sezonu 2. Ali kako su stvari postale teže između glumca i voditelja programa, došlo je do pritiska na kraju. Nakon mnogih drugih bitaka s glumcem, pristali su raskinuti Carusov ugovor kako bi mu omogućili da nastavi svoju željenu filmsku karijeru. Njihov posljednji uvjet bio je da on odradi prve četiri epizode druge sezone kako bi ga ispravno mogli ispisati iz serije. Caruso se složio, iako je njegovo ponašanje još uvijek bilo manje nego toplo posljednjeg dana njegova vremena u showu. Bochco je u svojim memoarima rekao:
"Kada je snimio svoju posljednju scenu četvrte epizode, bez riječi se okrenuo i napustio set, pozornicu i plac. Nije rekao niti jednu riječ zahvale ili zbogom svojim kolegama - ništa."
Unatoč Carusovom odlasku, serija je nastavila nizati uspjehe. Jimmy Smits zamijenio je glumca, a publika je nastavila pratiti svaki tjedan. Ali što je s Davidom Carusom? Je li postao glavna filmska zvijezda kakva je želio biti? Pa…ne!
Kratkotrajna holivudska karijera Davida Carusa
Prijelaz s televizije na film notorno je težak. Will Smith, Michael J. Fox i George Clooney samo su neki od TV glumaca koji su uspjeli postići veliku popularnost u Hollywoodu, ali drugi nisu bili te sreće. Matthew Perry, Tom Selleck i Melissa Joan Hart neki su od onih televizijskih glumaca koji nisu uspjeli postati filmske zvijezde, a nažalost za Davida Carusa, nije uspio ni u Hollywoodu.
Glumac nije gubio vrijeme pokušavajući sebi osigurati filmske uloge nakon NYPD Blue, ali loše prosudbe okončale su njegovu filmsku karijeru čim je počela. Njegov prvi veliki film, Kiss of Death iz 1995., dobio je dobre kritike, ali je podbacio na kino blagajnama, a njegovo sljedeće veliko ostvarenje te godine, erotski triler Jade, donijelo je glumcu nominaciju za Razzie. Njegov sljedeći veliki film, Cold Around the Heart iz 1997., nije imao veliki utjecaj na kritiku i publiku, a Body Count iz 1998. također nije uspio staviti propalice na kino sjedala. Glumčeva filmska karijera tada je počela kliziti.
Nakon sporedne uloge u Dokazu života s Russellom Croweom u glavnoj ulozi, Caruso je glumio u nekoliko niskobudžetnih ostvarenja kojih se danas rijetko tko sjeća. To je označilo kraj njegove filmske karijere, pa je učinio ono što su mnogi holivudski wannabe-i učinili prije njega: vratio se televiziji. S redovitom ulogom u CSI-ju i njegovim brojnim spinoffima, činilo se da je Carusova karijera ponovno u usponu. Ali kad je CSI Miami završio 2012., završila je i njegova glumačka karijera jer se od tada nitko nije čuo za njega.
Hoće li se vratiti? Vrijeme će pokazati, ali moguće je da su i svijet televizije i filma konačno gotovi s glumcem i njegovim monumentalnim egom.
