Policajske emisije već su dugo glavna tema na američkoj televiziji, ali one služe većoj svrsi od pukog pružanja zabave. Ljudi gravitiraju policijskim serijama, bilo scenarističkim ili ne, iz raznih razloga. Bilo da se radi o priči, jer ljudi vole istinit zločin i činjenice koje okružuju lude, najodvratnije priče, ili gledatelji gledaju jer iz nekog razloga gledaju kako izmišljeni policajac ubija izmišljenog počinitelja čini da se osjećaju sigurno, policijske serije ušle su u zeitgeist američke popularne kulture i vide se na svakom kanalu, u svako doba dana.
U svjetlu prosvjeda Black Lives Matter nakon smrti Georgea Floyda, mnogi su doveli u pitanje integritet i nužnost policijskih emisija na televiziji. I policijske drame i komedije igraju ulogu u tome kako društvo gleda na policijsku vlast, a prikazivanje likova u pogrešnom svjetlu može jednako lako poslužiti za produžavanje institucionalnog rasizma i policijske brutalnosti. Odgovornost policijskih emisija je zabaviti, ali i služiti društvu na najbolji mogući način.
Inkluzija
Gledajući unatrag na povijest policijskih serija, rasne podjele se stvaraju između likova koji najčešće odražavaju klimu zemlje u to vrijeme. Herojski, autoritativni hrabri bijeli policajac hvata arogantnog, često manjinskog počinitelja za njihov zločin počinjen protiv, čini se, uvijek bjelkinje. Iako to ne vrijedi za svaku emisiju, obrazac proceduralnih kriminalističkih emisija jednostavno je pratiti i predvidljiv je gotovo svaki put. Čini se gotovo kao mrežna propaganda, regrutiranje budućih policajaca na temelju onoga što oni misle da je posao, što zapravo i nije loše. Kad bi policijske snage imale više potencijalnih policajaca na izbor, proces uklanjanja bio bi daleko veći i više tih policajaca "dobrih jabuka" završilo bi kao policajci. Kada žele da ljudi postanu policajci, službe često zatvaraju oči pred potencijalnim obvezama koje stoje pred njima.
Ono čemu današnje policijske serije teže je očitije i bolje i za dugovječnost serije i za društveno obrazovanje koje gledatelji dobivaju. NBC-jeva policijska komedija Brooklyn Nine-Nine ima prilično raznoliku glumačku postavu koja se ne čini isforsiranom. S Andyjem Sambergom, Stephanie Beatriz i Terryjem Crewsom u glavnim ulogama, ekipa serije raznolika je skupina policajaca koji žele zabaviti bazu vjernih obožavatelja. Uključivanje je ključno i serija poput CBS-ovog S. W. A. T. želi učiniti isto prikazujući Shemara Moorea kao crnog S. W. A. T. vođa tima u Los Angelesu. Veća prisutnost manjina ključna je za dugovječnost serije, ali što je još važnije, služi za inspiriranje mladih ljudi iz svih društvenih slojeva da potencijalno postanu policajci i naprave prijeko potrebnu razliku.
Društvena pitanja
Emisije o proceduralnom kriminalu upale su u zamku prikazivanja točno iste stvari samo s labavo različitom pričom. Zabavne su i zadovoljavaju gledatelja jer na kraju počinitelj nađe pravdu, a “dobri dečki” pobjeđuju. Ali policijske emisije imaju mogućnost slanja snažnih poruka, a da se ne osjećaju previše usiljeno. Nitko ne želi gledati kako se njegova omiljena policijska emisija pretvara u javnu objavu, jer društveni mediji to pokrivaju, ali spominjanje ili čak doticanje osjetljivih tema barem pokreće razgovore koji bi mogli biti potrebni.
Emisija poput CBS-ove Blue Bloods najbolji je primjer policijske emisije koja se bavi društvenim problemima. Plava krv prati obitelj njujorških policajaca na svim razinama odjela; policajac, detektiv i policijski komesar. Plava krv sadrži mnogo sporednih zapleta kroz epizodu, a policijski komesar, Frank Reagan (Tom Selleck), obično se bavi glavnim problemima koji okružuju odjel i grad poput rase, spolne diskriminacije i drugih prevladavajućih tema tog vremena. Dok serija pruža izvor zabave, ona također sadi sjeme za razgovore o potrebnim temama koje ozbiljno utječu na američko društvo.
Nedavna otkazivanja
S obzirom na nove korake za osiguravanje stvarnih promjena, policijska drama sa stvarnih američkih ulica sada je stigla na ekrane, a Cops i Live PD su otkazani. Uz pozive da se oduzme novac policiji i prosvjede diljem zemlje koji su sada redovita pojava, te su emisije povučene iz emitiranja jer se kontroverza okružuje prirodom svake pojedinačne emisije.
Ovo sada dovodi u pitanje što će se dogoditi s drugim serijama o policajcima, kao što su mnoge stvorene pod vodstvom Dicka Wolfa, posebno njegove globalno uspješne franšize Zakon i red. Vjerojatni koraci bit će nastavak rješavanja dosadašnjih prevladavajućih problema, istovremeno prikazivanje provedbe zakona i pravosudnog sustava u novom svjetlu, nudeći rješenja za probleme kao što je deeskalacija situacija umjesto da se odmah uskoči u oružani obračun. Sudbina mnogih policijskih serija visi o koncu, ali industrija zabave ne sjedi besposleno dok Amerika prolazi kroz ozbiljnu preobrazbu.
