Emisija proizlazi iz nevjerojatno bizarne premise. Nakon što se dogodi potres dok ona radi magnetsku rezonancu, programerka iz San Francisca Zoey Clarke (Levy) stekne glazbenu supermoć. Hiperracionalna protagonistica shvaća da kroz pjesmu i ples može čuti najskrovitije misli drugih ljudi, koje ona naziva "pjesmama srca".
Dok se pokušava snaći u ovoj svojoj novoj sposobnosti, Zoey traži pomoć samopouzdane, nepopustljive susjede Mo, koju tumači glumac i pjevač Alex Newell.
Newell, koji se identificira kao rodno nekonformni gay muškarac, glumi nebinarnu, femme-predstavlja Mo u seriji koju je kreirao Austin Winsberg, a producirala i koreografirala Mandy Moore, um iza nezaboravnog La La Landa plesne scene.
Glumačka ekipa također uključuje Mary Steenburgen iz Povratka u budućnost i Petera Gallaghera iz O. C.-a kao Zoeyne roditelje Maggie i Mitcha. Zvijezda Gilmore Girls Lauren Graham glumi Zoeynu šeficu Joan, dok glumica Lude bivše djevojke Skylar Astin je Max, Zoeyin najbolji prijatelj i kolega.
Alex Newell kao Mo na Zoeynom izvanrednom popisu pjesama
Newell najpoznatiji je po ulozi Uniquea Adamsa u glazbenoj drami Glee, kojoj se pridružio u trećoj sezoni. Unique je bio prvi otvoreno transrodni srednjoškolac u televizijskoj emisiji.
Također je glumio Asaku: Majku Zemlje, tradicionalno cisrodnu žensku ulogu, u Broadwayskoj predstavi Once On This Island.
Newellova izvedba kao Mo na Zoeynom Extraordinary Playlistu omogućuje mu da pokaže svoj vokal, kao i da pomakne granice za nebinarno predstavljanje. Glumac je otkrio da je uloga izvorno napisana za cisrodnu, biseksualnu ženu, ali je njegov vlastiti identitet odigrao ulogu u oblikovanju lika.
“Mo je nastala kao 31-godišnja biseksualna crnkinja. Ništa što jesam, rekao je za Hollywood Reporter.
Pa, crnac, ali definitivno nemam 31! Tako je počelo, a kad nisu mogli pronaći ono što su tražili, doveden sam ja. I mislim da je bit Moa stvarno bio ja na neki način i oni su oblikovali ulogu oko mene.”
Moova priča odražava iskustvo Alexa Newella
Upozorenje: spojler za Zoeyin Extraordinary Playlist ispred
Newell je također iskoristio vlastito iskustvo s odrastanjem queer i rodno nekonformističkih u religioznom, konzervativnom okruženju kako bi dodao Moov luk.
U četvrtoj epizodi, "Zoeyina izvanredna susjeda", publika ima priliku vidjeti intimnu, izmučenu stranu Moa koju ne bi očekivala. Obično kitnjasti, samouvjereni karakter teško je biti ono što je pravo u crkvenom zboru, gdje pjeva dotjeran kao muškarac.
Nakon što je poslušala Moovu pjesmu srca The Great Pretender, Zoey mu pomaže odbaciti predrasude drugih ljudi i ponovno se osjećati dobro u svojoj koži. I ubija verziju gospel pjesme This Little Light of Mine noseći svjetlucavu crvenu haljinu sa šljokicama.
Ovaj je incident inspiriran onim s čime se Newell morao nositi kao tinejdžer, a odgajala ga je religiozna samohrana majka nakon što je izgubio oca od raka kad je imao šest godina.
"Ono što se događa Mou zapravo se dogodilo meni: imao sam pastora koji je rekao mojoj mami da nisam u redu s Bogom i da nešto nije u redu sa mnom," rekao je Newell za Entertainment Weekly.
“Bio je voditelj župe koju moja majka još uvijek pohađa, i to me loše pogodilo. Ja sam toj crkvi dao sve. Davao sam im dio sebe kroz cijeli život. Odrastao sam u toj crkvi. Bila je to jedina crkva kojoj sam bio član od rođenja. Borba s tim i mojom seksualnošću i rodnom zastupljenošću uvijek je bila teška.”
Nebinarna ljubav na mrežnoj televiziji
Newell se također želio pobrinuti da Moin ljubavni život bude realistično prikazan na ekranu i da stvarno odražava iskustva LGBTQ+ zajednice.
Dok je Zoey uhvaćena u ljubavni trokut, rastrgan između Maxa i šarmantnog, ali zaručenog kolege Simona (John Clarence Stewart), njezin susjed također traži ljubav.
Tijekom Simonovih zaruka, Mo i Eddie (Patrick Ortiz) sretnu oči i postanu nerazdvojni, ali dvoje zaljubljenih golupčića moraju se suočiti s usponima i padovima u svojoj novoj vezi.
"Ono što sam želio pokazati, osim crkvenog aspekta mog života, bio je ljubavni život koji imam", rekao je Newell također za EW.
“Vrlo rijetko vidimo crnu, ženstvenu, nebinarnu ljubav na televiziji, ili samo nebinarnu ljubav na televiziji, ili bilo koju vrstu ljubavi koja nije tipa A. Uvijek vidimo istu rodnu normu ili narativ uloge na televiziji, a ja sam želio pokazati da su krupni, veliki ljudi seksualni i da su također kurve.”
Zoey's Extraordinary Playlist emitirao je svoje emotivno finale sezone 3. svibnja, ostavljajući neka pitanja bez odgovora. Druga sezona još nije potvrđena, ali izgledi da će biti još Zoey - i Mo, naravno - ne čine se nevjerojatnim jer je serija prikupila općenito povoljne kritike.
