Dragon Ball Z ima razne Z-borce koji u jednom ili drugom trenutku vode akciju. Kada odredi heroja/protagonista za seriju, većina obožavatelja odmah imenuje Gokua jer je on glavni lik u Dragon Ball-u, preteči Dragon Ball-a Z.
U mnogim pogledima, Goku zaslužuje ovu titulu. Odupire se prvom većem negativcu serije, Raditzu, postaje Super Saiyan prije bilo kojeg drugog glavnog lika i sam pobjeđuje Friezu, a svi se neprestano oslanjaju na njega da će spasiti dan.
Usprkos tome, postoji još jedan lik koji ima jednaku poziciju u pokretanju akcije: Gohan.
PUTOVANJE
Iako je Gohanovo putovanje doslovno najduže u cijeloj seriji (na ekranu je više od bilo kojeg drugog lika, uključujući Gokua), njegova potraga uključuje više od pukog broja epizoda. U Dragon Ball-u, Goku prolazi kroz mjerljive staze prije nego što konačno pobijedi na Svjetskom turniru borilačkih vještina, dobivši službenu titulu najjačeg ratnika u Z svijetu.
Gohanovo putovanje počinje odmah u seriji i dublje je od prvog mjesta u natjecanju u borilačkim vještinama. Sa samo pet godina, Gohan je uronjen u visoke uloge kada ga Piccolo prisili da preživi potpuno sam u divljini šest mjeseci, a zatim ga trenira još šest mjeseci kroz rigoroznu cjelodnevnu borbu. Gohanova nevolja ozbiljno se pogoršava kada svjedoči kako njegovi prijatelji jedan po jedan padaju od strane Nappe, a ubrzo zatim i tiranske Frieze.
Ovo je tema koja se ponavlja s Gohanom kao borcem. Njegova moć je povezana s gubitkom i boli; što više ljudi izgubi, to je spremniji boriti se i iskoristiti svoj skriveni potencijal. Inače, Gohan je ispunjen time što je običan građanin u društvu.
UNUTARNJI KONFLIKT
Osim Trunksa koji putuje kroz vrijeme koji dolazi iz najstrašnije vremenske crte Dragon Ball Z, Gohan se nosi sa značajnim emocionalnim previranjima tijekom svojih godina odrastanja.
Kao dijete, Gohan doživljava smrt na prvi pogled kada se Piccolo žrtvuje da bi ga spasio. Žrtve se neprestano umnažaju, a Gohan svjedoči kako sve više njegovih prijatelja pada sa svakim negativcem koji prolazi. Kao u stilu Dragon Ball svemira, oni se oživljavaju kroz nekoliko želja upućenih Shenronu ili Porungi, ali svaka od tih privremenih smrti ostavlja Gohana da se osjeća odgovornim, i kao rezultat toga, razvija samoosjećaj slabosti i nesigurnosti.
Gohan doseže svoju prijelomnu točku kada Android 16 i Goku nestanu u svojim pokušajima da zaustave Cell. Iako ovi gubici guraju Gohana da se popne na Super Saiyan 2 i porazi negativca, on ne može bez mnogo internih sukoba i rješenja osloboditi svoj puni borbeni potencijal. Ova borba je ono što Gohana čini uvjerljivim i upečatljivijim glavnim likom.
Za razliku od Gokua koji pokazuje dječju nevinost i ravnodušnost prema stvarnim životnim problemima, Gohan upija svaku nesreću oko sebe i pokušava je popraviti (spašavajući Dende od Dodorije na Nameku, pomažući Limeu i njezinom djedu tijekom Cell Arca punila, stvarajući alter ego "Veliki Saiyaman" za borbu protiv kriminala), ili ga obuzima krivnja kada je prisiljen sjediti sa strane dok njegove voljene bivaju premlaćeni do krvi.
RAST
Ono što Gohana izdvaja od Gokua, Vegete i ostalih Z-ratnika je njegov progresivni rast umjesto vraćanja na karakterne osobine iz prošlosti (osobito Gokuova i Vegetina nesmotrenost u borbi oko njihovog ponosa Saiyan). Sa svakim protivnikom, Gohan razvija jači osjećaj samopouzdanja, spreman je boriti se kako bi zaštitio svakoga tko mu je drag.
Naravno, zabavno je svjedočiti Gokuovoj borbi protiv Majin Buua kao Super Saiyan 3, uzbudljivo je gledati revanš Gokua i Vegete usred izlijeganja Majin Buua, ali kada se Gohan bori, on ulaže unutarnji i vanjski rad da pobijedi.
Gohanov rast također se proteže na njegov svakodnevni život. Započeo je kao samotnjak koji dane provodi školovan kod kuće, čitajući i školski hraneći svoj mozak. Do kraja serije, Gohan zapravo pohađa redovnu srednju školu, sprijatelji se s tinejdžerima svojih godina, ide na spoj i prvi put doživi ljubav kada upozna Videl (iako ovo počinje kao žestoko rivalstvo). Gohanov razvoj je u većem opsegu od bilo kojeg drugog lika i to je ono što ga čini tako privlačnim za praćenje.
Dok gledatelji zainteresirani za dobro pripovijedanje cijene Gohanov luk, drugi je set fiksiran na Gokuovu nemilosrdnu žeđ za borbom. Naposljetku, ova baza obožavatelja navela je Akiru Toriyamu da odstupi od završetka serije s Gohanom kao novim zaštitnikom planeta i umjesto toga ponovno uvede Gokua na bojno polje, pripremajući pozornicu da porazi Majina Buua.
Jao, za ljubitelje konkretne izvedbe zapleta i slojevitog razvoja likova, Gohan ostaje pravi heroj Dragon Ball Z.
