Kada je usluga streaminga Disney+ pokrenuta prošlog studenog, obožavatelji Simpsona bili su šokirani kada su otkrili da jedna posebno nezaboravna epizoda, premijera treće sezone serije, nije bila dostupna. "Stark Raving Dad" je sadržavao glas Michaela Jacksona kao Leona Kompowskog i još uvijek se smatra favoritom obožavatelja tijekom 28 godina od prvog izdanja, ali je izgleda uklonjen iz optjecaja.
Promotori Simpsonovih otkrili su da su odlučili ukloniti epizodu zbog zabrinutosti da ju je Michael Jackson iskoristio "za nešto drugo od onoga što smo namjeravali."
Snimka iz dokumentarca Leaving Neverland, koji sadrži svjedočanstva dvojice muškaraca koji tvrde da ih je Jackson seksualno zlostavljao kao djecu, natjerala ih je da povjeruju da je pjevač potajno koristio svoje gostovanje za "dotjerivanje dječaka."
Michaelov zahtjev da gostuje u Simpsonima
Michael Jackson bio je obožavatelj prve sezone Simpsona i nazvao je tvorca Simpsona Matta Groeninga ponudivši mu gostovanje u budućoj epizodi. Groening je otkrio u intervjuu za The Weekly 2018. da je Jacksonu prvotno poklopio slušalicu "jer ima glas koji zvuči kao netko tko izvodi komad Michaela Jacksona", ali kad su konačno razgovarali, Jackson je rekao da "voli Barta i želi biti na emisija.”
To je rezultiralo stvaranjem "Stark Raving Dad", posljednje epizode u produkciji druge sezone koja je u konačnici emitirana kao premijera treće sezone, više od godinu dana nakon završetka.
U epizodi, Homer je poslan u mentalnu ustanovu gdje dijeli sobu s čovjekom po imenu Leon Kompowsky, koji govori i pjeva poput Michaela Jacksona. Michael je dao glas za Leona, ali je njegov pjevački glas izveo zvuk sličan zbog ugovornih obveza koje je Jackson imao sa svojom diskografskom kućom. Jacksonovo gostovanje također nije navedeno iz sličnih ugovornih razloga i nije službeno potvrđeno do Groenigovog intervjua 2018.
1998. TV Guide uvrstio je "Stark Raving Dad" na svoj popis dvanaest najboljih epizoda Simpsonovih, a 2011. Eric Eisenberg iz CinemaBlenda dao ju je još više pohvala, rekavši da je "savršeno konstruirana, ispunjena i jednim i drugim duboki trbuh nasmijava i plače i jednostavno je najbolja epizoda Simpsonovih."
Napuštanje Neverlanda dovelo je do toga da je njegova epizoda povučena iz objavljivanja
Ubrzo nakon premijere dokumentarca Leaving Neverland, koji detaljno opisuje optužbe protiv Jacksona za iskorištavanje djece, Simpsonovi su povukli "Stark Raving Dad" iz prometa. Obožavatelji su brzo primijetili njegovu odsutnost s Disney+ nakon izlaska usluge streaminga u studenom prošle godine i nagađali što se moglo dogoditi.
Showrunner Al Jean opravdao je uklanjanje epizode tvrdeći da je Jackson iskoristio svoju epizodnu ulogu u emisiji za "lažnu svrhu", i rekao je za Daily Beast da je odluka o povlačenju epizode, čiji je koscenarist, bila teška. Međutim, iako je izjavio da "to nije nešto što me čini sretnim", složio se s odlukom "u potpunosti".
Ovi voditelji serije Simpsonovih brinu se da je Jackson iskoristio svoju epizodu za "mladoženju" dječaka
Kada je Jean upitan da pojasni što je mislio pod svojom tvrdnjom da je Jackson imao "lažnu svrhu" za posuđivanje glasa "Stark Raving Dad", rekao je da su nakon gledanja Leaving Neverland, on i njegovi kolege voditelji vjerujem da je pjevač iskoristio svoje pojavljivanje u popularnoj animiranoj seriji za "dotjerivanje dječaka."
“Njemu to nije bila samo komedija, to je bilo nešto što se koristilo kao alat. I ja u to čvrsto vjerujem. To je, po meni, moje uvjerenje i zato mislim da je uklanjanje prikladno, " izjavio je. "Mislim da je to bio dio onoga što je koristio za dotjerivanje dječaka. Stvarno ne znam, i trebao bih biti vrlo oprezan jer ovo nije nešto što osobno poznajem, ali što se tiče onoga što ja mislim, to je ono što mislim. I to me čini jako, jako tužnim.”
Uklanjanje "Stark Raving Dad" činilo im se kao jedina opcija
U prošlogodišnjem intervjuu za The Wall Street Journal, izvršni producent Simpsonovih James L. Brooks stao je iza odluke da se "Stark Raving Dad" ukloni iz prometa.
Brooks je rekao da se to "očigledno čini kao jedini izbor", dodajući da je, iako je u početku želio vjerovati da je Jackson lažno optužen, Leaving Neverland " pružio dokaze o monstruoznom ponašanju."
Protiv sam spaljivanja knjiga bilo koje vrste. Ali ovo je naša knjiga i dopušteno nam je izdvojiti jedno poglavlje.”
Dok su neki obožavatelji Simpsona hvalili voditelje serije jer su zauzeli stav protiv Jacksonova navodnog seksualnog napada, Isaac Butler iz Slatea smatra da Jacksonova epizoda "više u potpunosti ne pripada svojim tvorcima" i vjeruje da "Stark Raving Dad" i dalje treba biti dostupno onima koji ga žele gledati.
"Odbacivanje “Stark Raving Dad” na smetlište povijesti je pogreška, prijestup protiv umjetnosti i televizijskog medija te dio rastućeg trenda korporacija koje koriste svoju konsolidiranu moć i smrt fizičkih medija za kontrolirati štetu uništavajući djela problematičnih umjetnika," napisao je Butler. "To pripada, na nekoj razini, svima nama."
