Will Ferrell je tip glumca koji odmah podiže projekt na viši nivo. Njegovo prisustvo lako može prodati smiješan koncept jer se čovjek jednostavno tako revno ubacuje u svaku ulogu. Razmislite o konceptu za Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby…. Možete li iskreno reći da bi film uspio bez SNL alumnija? Što kažete na Step Brothers? Naravno, to je smiješna ideja, ali tako nešto bi umrlo na licu mjesta bez pravog glumca. Ukratko, nije dokaz proizvodnje. Isto vrijedi i za Staru školu iz 2003., film koji ne samo da je pokrenuo karijeru redatelja Todda Phillipsa, već je također pomogao da Will Ferrell postane jedna od najvećih svjetskih komediografskih zvijezda.
Ali to se zamalo nije dogodilo…
Istina je da je bilo stranaka uključenih u Old School koje jednostavno nisu željele Willa u filmu… niti su željele Lukea Wilsona ili Vincea Vaughna… Ludo, zar ne?
Studio nije prodan Willu, Lukeu ili Vinceu… Ali zašto?
Izvrstan glumac može promijeniti način na koji redatelj snima svoj film. Upravo se to dogodilo kada je Quentin Tarantino angažirao Mary Elizabeth Winstead za Dokaz smrti. A to je također ono što je budući redatelj Jokera i Mamurluka, Todd Phillips, želio od Willa, Lukea i Vincea Vaughna. Želio je taj transcendentalni trenutak kada glumac udahne život apsurdnom konceptu i jednostavno ga apsolutno proda!
Ako je itko to mogao učiniti s filmom o 30-godišnjim muškarcima koji žude za svojim studentskim danima, to je bio tip iz SNL-a, brat Owena Wilsona, i tip iz Svingera. Ali DreamWorks Studios učinio je ovo pravim izazovom za Todda.
"Cijelo smo vrijeme imali na umu Vincea [Vaughna] i birali smo oko Vincea", objasnio je Todd Phillips u intervjuu za Playboy."U to vrijeme, Vince je bio teško prodati DreamWorksu. Snimio je mnogo filmova koje ne biste nazvali komedijama - bio je dramski glumac. Ali ja sam stvarno bio čvrsto namješten na to da bude Vince."
Prema producentu Ivanu Reitmanu, DreamWorks nije bio uvjeren da je Vince Vaughn bio smiješan. To je bilo mišljenje da će na kraju biti prisiljeni jesti s obzirom na Vinceov uspjeh u drugim velikim komičnim hitovima kao što su Wedding Crashers.
Naposljetku, Ivan i Todd zauzeli su stav za Vincea, otvoreno rekavši studiju da je pronalaženje smiješnih ljudi njihova specijalnost, a ne studija.
Zapošljavanje Vincea također je bilo nešto što je privuklo Lukea Wilsona i Willa Ferrella. Međutim, zbog uplitanja studija kao i Vinceovih osobnih problema, trebala mu je vječnost da potpiše ugovor. Jutro njegove prve scene u Staroj školi bilo je kada je prvi put stavio olovku na papir.
"Vince je bio malo lukav. Dogovor smo sklopili puno prije snimanja, ali je trebalo dugo [da se finalizira]. Bilo je puno prepirki oko sitnica koje na kraju nikad nisu bile važne," objasnio je Ivan Reitman za Playboy. "Mislim da je u Vinceovom životu u to vrijeme postojala razina paranoje koja nikad nije imala veze s našim filmom. Ali studio nam nije htio dopustiti da počnemo snimati dok on ne potpiše ugovor, što je konačno i učinio zbog našeg line producenta Dana Goldberga, koji je bio sjajan - zapravo je sjedio na Vinceu dok to nije učinio."
"Kada smo uvjerili DreamWorks i dobili Vincea, mislim da je to otišlo Willu i Lukeu [Wilsonu] otprilike u isto vrijeme," objasnio je Todd Phillips. "Mislim da nismo imali audicije za tri glavna dijela. Will je još uvijek bio na SNL-u i bilo je jako teško raditi s njegovim rasporedom. Puno je išao naprijed-nazad iz New Yorka u L. A. jer smo snimali film u L. A. Kemija između Vincea i Willa nadmašila je moju maštu."
Kemija pred kamerom bila je nešto što je Will Ferrell također shvatio i to je jedan od razloga zašto je bio odlučan raditi na projektu. Ali, još jednom, DreamWorks jednostavno nije prodan na Willu. To je uglavnom bilo povezano s činjenicom da njegova komedija nije baš prevedena na film na način na koji je to učinila do kasnih 2000-ih. Will pripisuje Toddu zasluge za uvjeravanje DreamWorksa da ga angažira. Ovo je bila odluka zbog koje DreamWorks sigurno ne žali.
Dakle, što je s Lukeom Wilsonom?
Za razliku od Vincea Vaughna i Willa Ferrella, Luke Wilson je zapravo bio nepoznato biće. DreamWorks nije htio Vincea jer nisu mislili da je komični glumac i nisu htjeli Willa zbog njegovog rasporeda i uloge u Saturday Night Liveu. Ali s Lukeom… radilo se jednostavno o činjenici da je bio praktički nitko.
"Vjerojatno nisam snimio 10 filmova do tog trenutka - Bottle Rocket i Rushmore, i mislim da Royal Tenenbaums i Legally Blonde još nisu izašli," Luke Wilson, koji je glumio Mitcha u Staroj školi, objasnio. "Napomena s druge strane je da je Will stupio u kontakt sa mnom samo da se nađemo i popričamo, prije i nevezano uz Old School, pa sam se jednom našao s njim na pivu. Nisam znao ništa o Toddu Phillipsu - bio sam samo unajmljeni radnik. Iznenadila bih se da sam ja prvi tip kod kojeg su otišli, ali tko zna? Iznenadio bih se da su rekli: 'Dajte nam Lukea Wilsona!'"
Naravno, Todd i Ivan uspjeli su se dobro predstaviti studiju i dobili su upravo one glumce koji su im pripali. Ovo je neupitno glavni razlog zašto Stara škola ostaje jedna od najomiljenijih apsurdističkih komedija ranih 2000-ih.
