Godine 1993. Oprah Winfrey ušla je u povijest davši najgledaniji intervju u povijesti televizije. Bio je to ekskluzivni razgovor s Michaelom Jacksonom koji je 14 godina odbijao dati intervju. 90 milijuna ljudi pratilo je razgovor na ranču Neverland Valley kralja popa u Los Olivosu u Kaliforniji. Winfrey je to nazvala "najuzbudljivijim intervjuom" koji je ikada napravila. Uostalom, Jackson je pristao razgovarati o bilo čemu. Nije čak ni razgovarao o pitanjima s voditeljem prije velikog trenutka. Bio je to iskreni razgovor koji su obožavatelji umirali od želje.
Ali u jednom su trenutku mislili da je Winfrey pokvarila intervju. Počelo je kao prijateljski razgovor o Jacksonovom djetinjstvu i ranoj glazbenoj karijeri. Međutim, brzo je eskalirao u provokativne upite o njegovim kontroverzama. Pjevačica Billie Jean počela je postajati emotivna, naizgled frustrirana zbog pitanja. Do danas obožavatelji prozivaju Winfrey zbog "nedostatka empatije" prema Jacksonu.
Oprah Winfrey 'nedostajalo je empatije' tijekom Michael Jacksonove ispovijesti o vitiligu
Jedna od prvih kontroverzi koje je Winfrey pokrenula bila je boja Jacksonove kože. "Izbjeljujete li kožu? Je li vaša koža svjetlija jer ne volite biti crni?" - upitala je pjevačicu. Činilo se da je hitmejker trilera povrijeđen zbog optužbi. "Koliko ja znam, ne postoji takva stvar kao što je izbjeljivanje kože", odgovorio je. "Nikada to nisam vidio. Ne znam što je to… Ovo je situacija - imam kožni poremećaj koji uništava pigmentaciju kože. To je nešto čemu ne mogu pomoći. Ali kad ljudi izmišljaju priče da ja ne Ne želim biti ono što jesam, to me boli." Jacksonov se glas počeo slamati.
"Ne mogu to kontrolirati", dodao je. "Hajdemo to preokrenuti, što je sa svim milijunima ljudi koji sjede na suncu da postanu tamniji, da postanu drugačiji od onoga što jesu? Nitko ne govori ništa o tome." Winfrey nije zastala da prizna koliko je to pitanje bilo bolno za Jacksona. Obožavatelj je čak tweetao: "Kroz jadno ispitivanje, nakon godina patnje, Michael Jackson je imao hrabrosti reći Oprah i svijetu 1993. godine da ima vitiligo. Je li pokazala imalo empatije? Jesu li mediji ikad uzvratili na nemilosrdne napade o njemu ? Ne. Samo je postalo gore." Mnogi obožavatelji se slažu.
"Nemaju svi dar empatije", napisao je jedan na Twitteru. "Ali netko poput Oprah Winfrey, trebao bi biti u stanju pokazati malo empatije, budući da je ljudi na neki način vide kao uzor. Šutnula je Michaela u leđa kao i bilo tko drugi. A to je vrlo [sramotno]." Drugi je rekao da voditelj pokušava "manipulirati" emisijom. "Ono što je Oprah ovdje učinila je da je manipulirala publikom i predstavila Michaelov odgovor na upitan način", napisali su na Twitteru."Način na koji je odgovorila bio je tako skeptičan, poput 'ne govoriš istinu' i upravo je taj stav ono što dovodi do ljudi koji još uvijek vjeruju da je želio biti bijelac." Neki su spomenuli i vrijeme kada je Winfrey u jednom intervjuu priznala da je "kada [je] bila djevojčica, htjela biti [bjelkinja]."
Oprah Winfrey pitala Michaela Jacksona je li još uvijek djevac
Tada su svi bili znatiželjni s kim Jackson hoda. Neuhvatljiva zvijezda oduvijek je bila tajna o svom ljubavnom životu. Ali za Winfreyjevu emisiju priznao je da je u to vrijeme hodao s Brooke Shields. Također je priznao druge glasine o svom ljubavnom životu, poput njegove prosidbe Elizabeth Taylor koja se nakratko pojavila u emisiji. Bio je to, kako biste rekli, "sočan" intervju sve dok pjevačica više nije mogla izdržati. Prvo je voditeljica pitala je li Jackson ikada bio zaljubljen. Zatim je upitala: "Jesi li djevica?"
"Kako si mogao [to pitati]? Ja sam džentlmen", rekao je pjevač koji je brzo pokrio lice. Smijao se, ali je rekao i da mu takva pitanja nisu ugodna. Winfrey je odgovorila, rekavši da bi ona "protumačila" to što je džentlmen kao "ti vjeruješ da je dama dama, dakle…" Jackson ju je prekinuo i rekao: "To je nešto što je privatno. Mislim, ne bi se trebalo govoriti otvoreno. Nazovite me staromodnim ako želite, ali za mene je to vrlo osobno. Neugodno mi je." Nedavno su fanovi reagirali na pitanje rekavši da se Winfrey "izvukla s previše toga". Obožavateljica je također objavila na Twitteru da je "[to] vrlo jezivo da ju je muškarac pitao, to bi izazvalo pobunu."
Obožavatelji su prozvali Oprah Winfrey zbog 'uništavanja' Michaela Jacksona u 'Leaving Neverland'
HBO je 2019. objavio kontroverzni dokumentarac Leaving Neverland u kojem su navodne Jacksonove žrtve seksualnog zlostavljanja izašle sa svojim traumatičnim pričama. Winfrey je napravila intervju s dvojicom tužitelja Jamesom Safechuckom i Wadeom Robsonom i izrazila im podršku. Obožavatelji su je brzo napali, rekavši da samo zarađuje na Jacksonovim kontroverzama. "Zašto je profitirala od njega radeći intervjue s njim?" obožavatelj je tvitao. "Bili su prijatelji dok je on bio živ. ako je čula 'uzorak i manipulaciju', tvrdila je zašto raditi intervjue bezbrižnog srca s tim čovjekom. Čini je pomalo sumnjivom."
