Bill Maher nikada nije bježao od kontroverzi. Nakon napada 11. rujna opovrgnuo je tvrdnje bivšeg predsjednika Busha da su teroristi bili kukavice. "Bili smo kukavice. Lobirali smo krstareće projektile s udaljenosti od 2000 milja. To je kukavički. Ostati u zrakoplovu kad udari u zgradu. Recite što želite o tome. Nije kukavica", zloglasno je rekao.
Posljednjih godina također je bio na udaru kritika u raznim prilikama, uključujući i šalu u kojoj je sebe nazivao rasističkim epitetom. Ove odluke TV ličnosti, iako često nepromišljene, općenito odražavaju nekoga tko se ne boji izraziti svoje mišljenje - posebno o pitanjima koja se smatraju kontroverznim ili osjetljivim.
Onda ne može biti iznenađujuće da je, kada je 2015. sjeo za intervju s razboritijim Stephenom Colbertom, to ispalo kao jedna od najžešćih razmjena. Uobičajeno je da njih dvoje to rade kad god se sretnu, a čak i danas obožavatelji nastavljaju presuđivati o njihovom žestokom - iako donekle ugodnom - neprijateljstvu.
Stephen Colbert podcijenio je svoje mišljenje o svom gostu Billu Maheru
Ova posebna svađa između Mahera i Colberta dogodila se u studenom 2015. i ticala se tema ISIS-a, predsjedničke utrke 2016. i vjere. Posljednja tema posebno je tema kojom se Maher uvijek vrlo rado bavio, često izazivajući religiozne ljude protiv svoje vlastite ateističke perspektive.
Rasprava je trajala gotovo od samog početka, s Colbertom koji je vrlo podcjenjivački osudio svog gosta."Kažu da na večeri nikad ne treba razgovarati o seksualnoj politici ili vjeri. Jeste li ikada bili pozvani na večeru?" bocnuo je. Nije netko tko bi dopustio da uvreda prođe bez povratka, Maher je uzvratio: "Vjerojatno ne bih bio pozvan na tvoju večeru jer smo potpuno suprotni: ti si oženjen i religiozan."
Maher je hodao s brojnim ženama tijekom svog javnog života, ali nikada nije bio oženjen. U poznatom citatu o braku, jednom je rekao: "Ja sam zadnji od svojih prijatelja koji se nikad nije oženio, a njihove žene - ne žele da se igraju sa mnom. Ja sam poput odbjeglog roba - donijeti vijesti o slobodi."
Naoružani ozbiljnim uklanjanjem
Colbert je, s druge strane, u braku sa svojom suprugom, Evie McGee-Colbert od 1993. On također nije samo katolik, nego je jednom bio zaređen za svećenika u samostanu The Universal Life Church. Međutim, bilo istinski ili kao dio njegovog razgovora s Maherom, nastavio je umanjivati dubinu svoje vjerske uključenosti.
"Dajem priliku vjeri", rekao je. "[To što sam praktičan katolik] ne znači da sam dobar u tome!" Zatim je iskoristio priliku da još jednom namami Mahera: " Odgojen si kao katolik, zar ne? Vrati se, Bill! Vrata su uvijek otvorena… Sve što trebaš učiniti je poniziti se pred Gospodinovom prisutnošću, priznati postoje stvari veće od tebe u svemiru koje ne razumiješ, a spasenje čeka!"
"Uzmi Pascalovu okladu, " nastavio je. "Ako griješiš, ti si idiot. Ali ako sam ja u pravu, ideš u pakao!" Još jednom, Maher je bio spremno naoružan ozbiljnom osudom: "Priznajem da postoje stvari u svemiru koje ne razumijem. Ali moj odgovor na to nije izmišljanje glupih priča!"
Propuštena prilika
Iako se razgovor vodio prije šest godina, fanovi nastavljaju razgovarati. Nedavna objava na Redditu tvrdila je da je, usprkos užarenoj prirodi rasprave, Maher propustio priliku uključiti publiku na dublju razinu u vezi s pitanjem religije.
'Propuštena prilika da se brojna publika pusti kroz protuargumente', glasila je objava - korisnika pod imenom 'wupting'. 'Colbert je čak prisilno morao dodati Pascalovu okladu! Bill je to nekako shvatio osobno, a ne kao priliku da vodi gledatelje kroz argumente točku po točku, bez snishodljivosti. Colbert mu je dao polaganje, ali on to nije prihvatio.'
Razgovor između dvoje televizijskih ličnosti otišao je toliko daleko da je Colbert tvrdio da je povezan sa svojim precima, na što je Maher odgovorio: "To su bili ljudi koji nisu znali što je klica ili atom, ili gdje je sunce otišao noću. I tu stječeš svoju mudrost." Drugi Redditor to naziva 'slamkastim argumentom' koji bi se mogao upotrijebiti za diskreditaciju bilo koje povijesne teorije, čak i dok internetska rasprava postaje sve žustrija poput one između Mahera i Colberta.
