Vladimir Putin jedan je od najtvrdokornijih svjetskih vođa 21. stoljeća. Drži izvršnu vlast u Rusiji od 2000. godine, obnašajući višestruke, naizmjenične mandate kao predsjednik i premijer europske nacije.
Unatoč svojoj teškoj reputaciji, Putin je uspio održati snažne veze s nizom slavnih osoba na zapadnoj hemisferi. Glumac Steven Seagal jednom ga je slavno nazvao 'jednim od najvećih živućih svjetskih vođa', kao i 'prijateljem' kojeg bi želio 'smatrati bratom'. Mickey Rourke, Fred Durst i, naravno, bivši predsjednik Donald Trump, svi su holivudski velikaši koji su blisko povezani s ruskim šefom države.
Britanski slavni kuhar Gordon Ramsay ne spada baš u isti krug Putinovog najužeg kruga, ali jednom je ipak dobio priliku pripremiti obrok za predsjednika. A prema riječima često pompoznog kuhara sa 16 Michelinovih zvjezdica, Putin je volio hranu koju mu je pripremao.
Pozvani za pripremu ručka
Putin je upravo bio službeno izabran za predsjednika kada je posjetio tadašnjeg britanskog premijera Tonyja Blaira u njegovom uredu na Downing Streetu 10 u Londonu. Bilo je to u travnju 2000., otprilike dvije godine nakon što je Ramsay otvorio svoj poznati restoran Gordon Ramsay u Chelseaju. Kuhar je pozvan u vladin ured da pripremi ručak za uglednike, a sa sobom je poveo i dvoje svojih štićenika - Marka Sargenta i Angelu Hartnett.
Na jelovniku za Putina i prijatelje taj dan bio je consommé od rajčice sa zlatnim kavijarom od albino jesetre, mozaik od piletine i koljenice šunke, pečena kriška brancina na mljevenom mladom krumpiru s bijelim šparogama u umaku od crnog vina, i kolač od melase. Vrijednost Ramsayeva ugovora s vladom nije otkrivena, ali je objavljeno da je cijeli iznos donirao u dobrotvorne svrhe.
Restaurator je govorio o svom iskustvu s Putinom gotovo dva desetljeća kasnije, u pojavljivanju u emisiji The Late Show sa Stephenom Colbertom u srpnju 2018. "Ne želim se baviti politikom, ali postoji jedan međunarodni klijent kojeg ste imali o čemu me zanima", rekao je Colbert Ramsayu, podižući fotografiju kuhara koji se rukuje s Putinom, dok je Tony Blair gledao. "Kuhali ste za Vladimira Putina. Kakav je pritisak na to?"
Razgovor je krenuo mračnim smjerom
Razgovor je brzo poprimio mračan smjer, jer je Colbert - lagano - iznio sugestije o trovanju. "Kad bih ga zajebao, bio bih u nevolji, zar ne?" rekao je Ramsay, odgovarajući na svoje ranije pitanje. Domaćin se zatim nadovezao sa šalom: "Mogao bi te nahraniti nečim lošim!" Kuhar rođen u Škotskoj samo se nasmijao, kao i publika u emisiji.
Predsjednik Putin se neslavno posvađao s britanskom vladom nakon smrti Aleksandra Litvinjenka, bivšeg agenta KGB-a koji je bio vrlo glasan protiv njegove vlade. Litvinenko je prebjegao u UK i počeo raditi za MI6, ali je umro od trovanja u studenom 2006.
Chef Ramsay ipak nije želio previše razmišljati o političkim zavjerama, umjesto da otkrije da je zapravo naletio na Tonyja Blaira istog dana kada je otišao u The Late Show. "Znate da sam jutros doletio iz Ujedinjenog Kraljevstva i stigao u 10.30", objasnio je. "A iza mene je bio Tony Blair. Pa, kako smiješno pričamo o kuhanju, doslovno, za oba ta nevjerojatna muškarca."
Pritisak da sve bude kako treba
Ramsay je zatim nastavio objašnjavati koliki je pritisak osjećao kako bi osigurao da sve dobije kako treba."Nevjerojatan ručak", rekao je. "I takav ručak za koji pomisliš, 'k, nemoj prekuhati brancina, nemoj prekuhati brancina! Pazi da začini budu na mjestu. Prilično parajuće za živce, ali u isto vrijeme i instrumentalno …"
U tom je trenutku otkrio kakva je bila Putinova reakcija na obrok. "Usput, volio je hranu. Jer on je težak kolačić," nastavio je, na što je Colbert dobacio, "Oh, čujem da je fin dečko. Super fin momak!"
Ne iznenađuje da Putin nije jedini uglednik za kojeg je Ramsay kuhao. U 1990-ima, prilično je poznato, poslužio je još jedno jelo od brancina princezi Diani, dok je radio u La Tante Claire (kasnije preimenovanom u Aubergine). Jednom je to nazvao 'najboljim obrokom koji je ikada napravio' u razgovoru s kolegom slavnim kuharom, Ginom D'Acampom.
Ramsay je također kuhao za kraljicu, a jednom je ugostio Michelle Obamu u epizodi MasterChef Juniora. Međutim, njegovo kratko druženje s Putinom sigurno će uvijek držati jezik za brbljanjem.
