Bilo je vrijeme kada se Howard Stern borio sa svima u Hollywoodu. Rijetko je bio dan da nekog A-listera nije nazvao "lažnjakom" ili "lažnjakom". Dijelom je to bilo zbog nesigurnosti Holden Caufield-Esque, a drugim dijelom isticanje stvari za koje je tako malo njih imalo hrabrosti javno učiniti. Rezultat je bio da su svi ljudi, zaposleni radnici i svi koji su se osjećali kao da su izvana i gledaju unutra, povezani s Howardom. Doživjeli su ga kao svoj glas. I to je razlog zašto su se mnogi osjećali izdanima jer se priklonio Ellen DeGeneres, pa čak i svojoj staroj neprijateljici Rosie O'Donnell. U 1990-ima, Howard ih je izdao na nacionalnom radiju zbog licemjernog i snobovskog ponašanja, a krajem 2000-ih je s njima lomio kruh.
Ovo je razlog zašto su mnogi njegovi stari obožavatelji napustili ili 'mrze slušati' njegov satelitski radijski program SiriusXM. Misle da je otišao "holivudski" i da je previše "politički korektan". Ali istina je… postoji razlog zašto se Howard odjednom sprijateljio s mnogim ljudima koje je napao u eteru, kao i s mnogim holivudskim tipovima općenito. Dok će neki obožavatelji zauvijek radije mrziti Howarda zbog njegovih evolucija, možda će drugi uvidjeti da u tome postoji mnogo više od onoga što se čini na prvi pogled…
Howard misli da je nekoć bio 'manijak', a sada se promijenio
Karijera Howarda Sterna bila je najvažnija stvar u njegovom životu. Ali Howard više nije taj čovjek. Karijera mu je još uvijek sve, ali njegov odnos (osobito onaj koji ima sa suprugom Beth) je na vrhu. Zahvaljujući ovom ponovnom fokusu, potaknutom desetljećima psihoterapije, meditacije i Beth, Howardov osobni život i kreativni život jednostavno nisu isti kao što su bili 1990-ih.
Ovo je nešto o čemu je Howard dosta govorio u proteklih nekoliko godina, a posebno u svojoj knjizi intervjua iz 2019., "Howard Stern Comes Again". Njegova evolucija razljutila je mnoge njegove obožavatelje koji žele da se ponovno odluči za najneobičnije i kulturno neprikladne komedije, kao i da vrište i galame o tome koliko je licemjeran Hollywood. Nema sumnje da postoji žudnja za ovim s obzirom na to da se njihalo političke korektnosti ljulja tako daleko u krajnju lijevu stranu u pokušaju da se odmakne od onoga koliko je daleko udesno bilo stoljećima. Ali Howardova evolucija ima manje veze s kulturnim ratovima nego s prevladavanjem vlastitih demona.
Sve što je Howard napravio u svojoj karijeri trebalo je vidjeti. Da bude toliko velik da mu ni najveći neprijatelji ne mogu poreći snagu onoga što je imao. I to mu je pošlo za rukom. Ali učinio je to razljutivši podjednako onoliko ljudi koliko je zabavljao, stekao si neke velike neprijatelje, natjeravši svoju prvu ženu, Allison, da ga ostavi, i općenito učinivši sebe još jadnijim. Howard je govorio o tome kako je činio sve kako bi ga roditelji, posebno tata, vidjeli kao dijete. Uspjeh u njegovoj karijeri bio je produžetak toga. Ali kad se pomirio s ovom istinom, mogao ju je ostaviti po strani. Mogao bi prestati biti takav manijak i evoluirati.
Promjena sa zemaljskog radija na satelit također je inspirirala promjenu budući da će ono što je Howarda učinilo slavnim uskoro postati staro. Na zemaljskom radiju bilo je zabavno biti izliječen, neobičan i naljutiti cenzore… jer su bili tamo i predstavljali su establišment koji su mnogi njegovi slušatelji mrzili. Ali na satelitu mu je taj establišment dopustio da govori i radi što god želi. Stoga je biti lud bilo dosadno. I to je jedan od razloga zašto je omekšao prema slavnim osobama.
Pravi razlog zašto Howard ima toliko slavnih prijatelja
Tijekom intervjua za Rolling Stone 2011., Howarda su pitali o njegovim novostečenim slavnim prijateljima. Godine 2011. to je bilo još relevantnije za dio Howardove baze obožavatelja jer se činilo neumjesnim s obzirom na to koliko se dugo bunio protiv moćnih elita koje su držale ljude poput Howarda poniženim.
"[Postao sam prijatelj s mnogim mojim slavnim gostima]. To je svjesna odluka s moje strane," rekao je Howard tijekom intervjua. "Primjećujem kad se uspijem probiti kroz svoj strah i oklijevanje i stvoriti neka prijateljstva, stvarno je dobar osjećaj. Puno toga sam propustio jer nisam bio potpuno čovjek. Teško je jer sam prvi koji ima tendenciju zatvoriti dolje. Ja sam tip tipa koji će te pozvati u svoj dom i onda ću se odjednom naljutiti što si u mojoj kući, kao, 'Kada mogu biti sam?'"
Iako je toliko Howardovih obožavatelja u 80-ima i 90-ima voljelo što je mogao biti apsolutno gadan prema onima na vrhu, istina je da je uvijek želio da ga oni prihvate. Ovo vrijedi za gotovo svaku osobu na Zemlji, bili oni toga svjesni ili ne. Svi želimo biti prihvaćeni od onih koji nam naizgled zatvaraju vrata. Ta želja, potaknuta nedostatkom ljubavi koju je dobivao od svog oca dok je odrastao, pomiješana sa željom da bude najbolji u poslu, učinila je Howarda onim što je bio. Ali za njega je to bilo brutalno iskustvo.
"Morao sam raditi sve što sam morao da bih zaradio za život, i otkinuo bih jebenu glavu svakome tko bi mi se našao na putu. A sada mi je ugodnije na svom mjestu i što sam učinio. Ne osjećam se ugroženo od bilo koga drugog. Imam stvarno lijepo prijateljstvo s Jimmyjem Kimmelom. Prije mnogo godina, mogao sam imati prijateljstvo s bilo kim u show businessu, ali nisam, jer svi su bili konkurencija. Netko bi rekao nešto o meni,a ne bih razmislio,ja bih se samo digla u zrak i počela vrištati,što je meni dosadno. Sad kad se osvrnem na to,ne bih tome tako pristupila. Zaista bih stao, udahnuo i rekao: 'OK, što oni govore? Ima li u tome istine? I zašto se bojim odgovoriti na to?' Sada je vjerojatnije da ću se s tim suočiti na pošteniji način. To je zanimljiviji radio od trzaja koljena na koji ću vrištati, derati se i samo se tući."
